犬移动的各种形态称为“步态”,步态又有常步和速步之分。常步的步态,因犬的躯体经常受地面支持,所以也称之为“接地性”步态,侧对步(同侧的前后肢同时齐步踏出)也属于这种步态。
处于速步与驱步的步态时,犬体的任何部位都不接触地面即瞬间腾空。犬的动态是受肌肉的伸缩作用,四肢以有系统的动作来移动。因此,运动中的犬,与动物的力学研究关系密切。
由于后肢的推动,其推进力经由胫骨、上腿骨、肠骨,将力量经由腰、背传导至犬体的重心(前方)。因此,犬的后肢对于对于推进运动的作用最大。
犬体骨骼构造的优劣,对步态的好坏影响很大。静止状态中看不出构造的缺陷,但在常步或速步状态中就很容易辨认了。
不管是哪一种犬,如果要求其表现最理想的步态,除了需要上述的良好的犬体骨骼构造(四肢的骨骼曲线对着犬体中心面,才可以做到平行面的机能活动)外,更须要具备发达、干燥、有弹性的肌肉组织,如此才能够产生力强、敏捷度以及耐久力。
德国牧羊犬的步态,必须有耐久力,且须低伸阔大、柔软性佳。
阔大的步态,是快速移动的主要因素,步伐阔大的犬,比步伐狭小的移动距离更长。步伐狭小的犬在同等距离下运步次数较多,因此更容易疲劳。
低伸是指犬的前后肢均须接近地面跨步前进,运步时,犬体不应腾空。
柔软性佳的阔大步态,看上去流畅轻快,这是犬只躯体构造优良而造成的。
德国狼犬的运动与力学的关系
德国狼犬的步态,完全由后肢的推进力而将力量经由肠骨传导脊椎骨至前方,并由前肢承受下来。
德国狼犬的后肢的构成于驻立地面的状态,能将后趾拉到远离躯体后方是必要的。唯有如此,才能将后肢往后伸开,产生阔大的运步。
但在一定的尺寸下,还是不能超越其界限。过长的后系及下腿(胫骨),可显示后肢的软弱,变成飞节不够强韧的原因。飞节过高会影响动作的准确度,尻部的倾斜对运步的阔大也有非常重大的影响。
最后,重心向后方移行于躯体之下,两个后肢同时向前踩出产生超越重力的垂直合力时,躯体会从cd轴向前冲出,同时向上浮起,有时变成驱步或飞越。
相反的重心在前方,cd轴就接近水平,即以同样的后肢的力就能得到很大的推进力,这就是于速步时,德国牧羊犬会将头突出于脊柱的延长线上的原因。
体型与重心位置
德国牧羊犬的体型,在标准书上写着:“须伸长”,即体长比体高较长,是长方形的犬。以四肢站立的所占面积较广。像杜宾犬是正方形(体长与体高几近相同尺寸),驱步型的犬,德国牧羊犬属于速步体型。
如前文所述,为了运步移动躯体,须基于最重要的重心的位置,和物理力学的原理。
犬的重心点大致是以前躯与后躯重量相比,与其个重量反比例的点的附近。换言之,前躯比后躯的重量比例越大,重心点越靠前。
根据欧洲的犬学者叙述,德国牧羊犬前后躯的体重比例大约在55:45。日本狼犬登录协会审查员,兽医博士,已故的关谷昌四郎曾在实验报告中指出,前躯体重58.49,后躯体重41.51。
德国牧羊犬的重心,比其它驱步犬种的更靠后。重心越往后,安定性更高。
犬的前进运动是这个重心点的继续移动。一只前肢须伸向前方踏出,假定以脊椎为界,将犬体分为两面,一后肢的推进力向对着的内前方,例如,右后肢推压地面,,重心点就倾向前方。因此,左前肢为了承受重量,必须向前踏出。但谨以一只前肢不能充分支撑重心,此刻其他双斜对肢(左后肢与右前肢)也需要参与活动,以恢复平衡。该原理虽有缓急之分,但对于常步、速步和驱步来说都是一样的。