由于南北气候的明显不同，设进入冬眠的时间也不尽相同，加之性别与年龄不同，其进入冬眠的早晚亦有一定差异。据观测，同一个种类的蛇，成年蛇较幼年蛇先冬眠；雌蛇较雄蛇先冬眠；健康蛇较瘦弱蛇先冬眠；瘦弱蛇又比病蛇早冬眠。鉴于蛇类有这种明显冬眠特征，可将那些始终不进冬眠场所的病蛇统一搜集出场，尽快予以处理。
进入冬眠场所的蛇还有这样的特征，又独自冬眠的；也有雌雄同居的；还有几条或数十条群居的；肉蛇混养时发现也有不同种类的蛇在一块混居的。不管是多条群居还是多种混居而眠，都有利于维持蛇体温度、抗寒能力和增加安全感，对提高冬眠的成活率与来年的繁殖均大有益处。
蛇类冬眠的合理密度应是多少？
在野生条件下，挖沟或挖地基有时会发现一个仅几立方米的地方可以容纳数百条蛇，有的甚至大小上千条蛇冬眠在一起，并且还发现多种蛇和蛙类都混在一起栖居。人工养蛇虽不能完全模仿这个数据，但根据具体的窝舍大小，按每立方米空间酌量减少还是十分可取的。养殖中大致的冬眠密度主要依据蛇类活动的密度而定。可以酌增数倍，一般以不出现严重层叠和挤压为宜，使用“多层立体式地下蛇房”者则无弊病。仔蛇或幼蛇由于个头小、体积轻、耐受能力较成蛇强，冬眠密度可以适宜增加，但不能超过成蛇的1倍。
