家蛆属完全变态的昆虫，即它在生活史包括卵、幼虫（蛆）、蛹和成虫（蝇）四个阶段。在适温范围内（24~30℃）内，其生活周期随温度的升高而缩短，约从25天减少到15天。
（1）卵卵小，白色，长椭圆形，1克卵约有13000~14000个卵粒。在自然界中，成虫多把卵产在湿度较大（70%）左右的猪粪、鸡粪、发酵饲料或堆肥表层下，卵粒大多互相堆叠。
一般来说，在湿度为60%~70%时，在适温区间内，温度越低，卵的孵化时间越长，也越不整齐。25℃时，孵化时间约12小时。
（2）幼虫幼虫即通常说的蛆，灰白色，无足，后端纯圆，前端逐渐尖削。在食物和氧气充足，温度和湿度适宜的条件下，生长极为迅速，从卵到幼虫成熟只需4~5天（不包括预蛹期）。成熟的幼体长约1厘米，重约30毫克。500克幼虫大约1.7万~1.8万个。取单个卵的值为1，测得温度25℃时第一、二、三、四、五天龄的幼虫增重分别为卵的16.5、75.3、231.2、356.7和442.4倍。由此推算1克卵可以生产蝇蛆400余克。
幼虫有畏光性，一般群集潜伏在饲料表层下2~10厘米左右摄食。成熟后，摄食停止，并开始离开潮湿的食场到容器外暗而干燥的地方或较干的食渣内，准备化蛹。
幼虫（蛆）是黄鳝利用的主要对象，是禽畜粪便中残存的蛋白质的“回收器”。在其他条件适宜时，产量基本上决定于禽畜粪便蛋白质的含量。一般说，用混合饲料喂猪所得的猪粪或在猪粪中加1/3~1/2的鸡粪，效果较好。用麦麸或豆渣作饲料，效果虽好，成本较高。
幼虫停食后，排除体内过多的水分和残物，体色变黄而透明，这段时期称预蛹期，一般要经历2~3天的时间。
（3）蛹由预蛹期过渡到蛹，体色由黄而棕红，最后发展到深褐色，有光泽。长约5~7毫米。1千克蛹大约4.6万~6万个。
从外表看，蛹不食“不动”，但它是虫体生理变化最激烈的阶段，要求湿度较小（50%~60%）、光线较暗而安静的环境。在正常情况下，蛹期经过4~7天，蛹壳头囊破裂，蛹羽化为成虫。
（4）成虫成虫即蝇，身体分为头、胸、腹三部分，刚孵化时为灰色，在蛹壳附近匍匐爬行，短时期后变为黑灰色。胸部有3对足，1对翅，背面常有4条黑色纵纹。腹部椭圆形，色灰黄。雌虫腹部末端有一锥形产卵器，自然性比基本上保持1:1。成虫羽化出来后，摄食5~6天，腹部逐渐膨大成乳黄色，并纷纷进行交尾。交尾后第二天开始产卵。1只成虫一生产卵5~6次，共产卵300~500粒，大约每隔1~2天产卵1次，故一笼成蝇群体产卵的时间多集中在开始产卵后12~15天以内。一笼7000~8000个成虫的群体每天产卵约1~1.5克，培育蝇蛆0.4~0.6千克。
成虫趋光，天黑后附着在蝇笼壁上，在25℃左右，人工加光9~10小时，成虫寿命约1个月。从经济效益上考虑，以饲养20~24天左右为宜。
