蛋白质是以氨基酸为基本单位的生物大分子，是生命的基础物质。蜜蜂从花粉中获得的蛋白质是构成肌肉、腺体和其他组织器官的主要成分。蛋白质占新羽化工蜂鲜重的13%，占5日蜂鲜重的15.5%，蜜蜂羽化后2 小时就开始吃花粉，幼龄蜂必须继续消耗花粉蛋白质，它们的营养腺、脂肪体、蜡腺和其他器官组织才能生长发育。蜜蜂正常生长发育需要精氨酸、组氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸和缬氨酸10种氨基酸缺一不可，蜜蜂除能自己合成氨基酸外，其他氨基酸必须从蛋白质饲料中取得，因此蜜蜂对蛋白质的需要，实质上也是对氨基酸的需要。
花粉是蜜蜂所需蛋白质的主要来源，大部分花粉含有17种以上的氨基酸，能够满足蜜蜂的需要，不同植物的花粉，蛋白质的含量有很大差异，最高含蛋白质量为40%，最低8%，平均为24%。各种花粉对蜜蜂的营养价值也不同。根据对工蜂寿命、营养腺和脂肪体的发育，可将植物花粉分为四等；对蜜蜂营养价值高的有果树、柳树、玉米和白轴草的花粉；其次为榆树、杨树、蒲公英等的花粉；再将为榛子树等壳斗科植物的花粉；松树等针叶树的花粉，对蜜蜂的营养价值最低。
培养一只工蜂从幼虫到羽化成虫，需要120-145毫克花粉，一群意蜂一年需要30-50毫克花粉。雄蜂自己不吃花粉，由工蜂喂以一种含腺体分泌物、蜂蜜和花粉的混合饲料。蜂王主要依靠工蜂饲喂蜂王浆。
