不论什么用途的家兔,在选种时,首先必须具备品种特征、体质健壮、适应性强、耐粗饲、生产性能高,这是选种所要求的先决条件。由于家兔的生产类型不同,品种特性各异,选种的要求和重点也有所不同。
獭兔选种重点要考虑的是种兔的体形大小、毛皮质量、生产速度及饲料报酬。选种要求体质结实紧凑,外形大而协调,体躯发育良好,特别是前后躯的发育。由于獭兔的生产目的主要是取皮,要求皮质好,毛色纯正,概括起来对毛皮的要求为:短、平、密、美、牢。所谓“短”,即毛纤维长度要求在1.3―2.2厘米。“细”就是毛纤维直径小,毛丛中粗毛和枪毛含量小,甚至没有。“密”就是皮肤单位面积着生的绒毛根数多,毛被手感特别丰满柔软;富于强性。“平”就是被毛长短均匀,整齐一致。“美”就是由于獭兔毛色类型多,色调美观,被毛光泽好,手感光滑。“牢”就是毛纤维着生在皮板上非常牢固不易脱落。
种公兔选择要求:活泼健壮,雄性强,体型大,生长发育速度快,精液品质好,配种能力强,无恶癖,毛皮质量好。对雄性不强,遇到母兔性反应不敏感,惰性强,行动迟缓,睾丸发育不好,隐睾、单睾或睾丸发育不匀,有恶癖者,都不能留作种用。
种母兔选择要求:繁殖力高,哺育能力强,泌乳好,母性强。乳房四对以上,并排列整齐均匀。对难以繁殖和繁殖力低的母兔应予以淘汰。根据獭兔当前繁殖性能情况,要求窝产仔在6只以上留种,等于或低于6只不宜留种。家兔繁殖性能低是遗传的。评定繁殖力高低不应以初产母兔为选择标准,而应以二、三产作为选择标准,也可用一、二、三产的平均成绩来评定。
另外,母兔是易于受胎动物,并在正常饲料管理条件下,很少出现流产现象。若某一繁殖母兔已表现出有发情征状,但连续几次拒配(每天一次);或接受配种容易,但连续空怀3―4次,应该淘汰。
要求哺乳母兔乳力要高,乳力高低直接影响仔兔以及幼兔的生长发育和增重速度。测定母兔乳力高低是以母兔产仔后21天的仔兔全窝重为指标,以全窝8只重为测定标准。窝重说明母兔的乳能力强,乳力高。选留这种母兔及其后代留种,能把这一优良特性遗传给后代。要求母兔必须是健康无病,母性好,带仔能力强,乳房发育良好,并要求乳头分布均匀、大小一致、数量在四对以上。要淘汰有食仔癖,拒绝哺育仔兔和哺育能力差的及没有哺育能力的母兔。同一窝中出现毛色不正或混杂,以及有遗传性疾患的仔兔也不应留种。还有要求母兔产仔大小应均匀,同窝仔兔大小如不均匀,将影响体重小、发育差的仔兔生长发育速度,也将失去种用价值。