应激是指有机体对外部或内部各种非特异性刺激所产生的非特异性应答或反应的总和。因为有许多不同因子，如温度突变、过度干扰、机械等刺激，动物会做出相同或不相同的相应反应，实质是动物为克服这些环境或饲养管理方面的不良影响，在生理上或行为上所做出的反应过程。如果是病理过程则称为“全身适应性综合症”。
1 鹿的应激表现
目前对鹿的应激反应研究的不多，许多表面现象似乎司空见惯，还没上升到理论去认识。生产上见到鹿的应激反应是多方面的，如最常见的是鹿群受到突如其宋的刺激而惊吓，鹿表现抬头、竖耳、瞪眼、泪窝张开、尾毛炸开，有的鬣毛和体毛也竖起，提腿刨地，高声鸣叫，如在野外早已逃之夭夭。在圈舍内，如果不能适应的刺激因子或刺激因子不减弱、不除掉，鹿就会乱跑乱撞，企图冲出“牢笼”，有时越墙逃出，有时因碰撞致伤或致死；这种刺激发生在产仔时母鹿就会难产。因为母鹿分娩时，胎儿的姿势位置会作自我调整，母鹿子宫肌肉和腹肌也会有节律收缩，以利胎儿产出。一旦有不良刺激，子宫肌和腹肌有节律收缩遭到破坏，就会发生难产。这种不良刺激还会造成母鹿扒仔、咬仔、弃仔，甚至无奶（长期内外刺激结果）。这种情况鹿在野生环境下很少发生。配种期公鹿死亡，一般认为是“激情病”，认为公鹿性激素分泌过盛，由顶斗引起的应激反应造成的。这是因为几十只公鹿生活在仅有200～300平方米的范围内，由于激烈顶斗，体力衰竭，影响神经系统及全身各系统代谢紊乱而导致死亡。公鹿锯茸时拨圈、制动，将鹿茸锯掉这是最严重的刺激，有人说这种刺激不但能影响生产能力还能减少公鹿寿命，不过麻醉锯茸之后刺激应该是减少了，但是麻醉锯茸和非麻醉锯茸，究竟在多大程度上影响鹿茸的产量和鹿的寿命，依然需要深入研究；断乳仔鹿易感染坏死杆菌病，死亡率亦高，这固然与分群拨鹿时仔鹿互相踩踏使蹄部破伤有关，但重要的是因为仔鹿受断乳与离母的双重应激的刺激，抵抗力下降，成为发病的诱因和条件；鹿肠毒血症是养鹿场重要的条件性传染病。条件是饲料突变或增减和霉变，造成瘤胃酸碱度、微生物失衡，给致病梭菌繁殖提供条件，因此也可以将鹿肠毒血症看成是不良条件引起的应激症；鹿的运输也是种刺激，原因是装车反复驱赶、过度刺激所致。
2 如何控制鹿的应激反应
控制鹿的应激反应是抗应激研究的重要内容，目的是控制应激发生，减少损失，提高生产能力。
2.1 加强鹿的驯化
驯化可以使鹿变得温顺，增强对环境的适应能力，尤其是对异声异物突然刺激的适应能力，鹿所以怕。人是因为与人接触较少的缘故，故应经常与其亲近。
2.2 加强饲养管理，提高鹿的福利
保证喂饲的定时、定量、定质，保证饲料变更、增减的渐进性。圈舍设计上，北方应注意防寒。饲养人员对鹿态度温和，不能任意的粗暴鞭打或恐吓。
2.3 加强饲料的营养调控，应用抗应激类添加剂
合理的配合日粮，力求全价，做到饲料多样化，适口性好，钙、磷、矿物质，维生素饲料要适当，可适当增加富含维生素C、维生素E等有抗氧化抗应激作用的饲料。
抗应激药物主要有中枢神经镇静剂，如：吩噻嗪类、利血平、苯二氮卓类有明显抗应激作用，运鹿时可用镇静剂氯呱酮、氟丁苯等也能预防伤害，参与三羧酸循环的琥珀酸、苹果酸等，B族维生素、维生素C、微量元素硒、延胡索酸、杆菌肽锌也有预防和治疗作用。
