黑木耳是寄生在腐朽、阴湿树干上的木耳科植物的子实体。它的含铁量是牛奶的1850倍，并且含有多种营养物质，如蛋白质、脂肪、糖类、多种维生素和矿物质等。中医认为，黑木耳味甘性平，具有益气、凉血、止血之功效，同时它又是人体呼吸道和肠道的清道夫，为纺织、矿山、理发工的劳保食品。由于它味道鲜美、营养丰富，林区的人们自古就有采摘和食用黑木耳的习惯。
尚志市苇河的黑木耳朵大、色黑、肉厚，晾干的黑木耳泡开能涨到14倍以上，能达到一级黑木耳的标准。
黑木耳人工栽培起源于我国公元6世纪的秦巴山区，至今有1400多年历史，是人工栽培的第一个食用菌品种。20世纪50年代，人们仿照木耳的野生方式发明了椴木栽培黑木耳的方法。由于椴木栽培过于浪费资源，正在逐步地被另一种科学的栽培方法所取代。苇河的地栽黑木耳就像种植水稻、玉米一样，在大田栽培黑木耳。
地栽黑木耳每667平方米地可为国家节约700立方米的木材。它不仅节省资源，而且生产出来的木耳质量上乘，吸引了全国各地的大批木耳收购商。
据辽宁朝阳市食用菌研究所所长高级农艺师刘永昶介绍：地栽黑木耳的物理形态和营养成分已超过野生和椴木栽培的。在价格上，液体菌种地栽的比椴木的高4～6元/kg，产量上要提高10%～30%。
“地栽黑木耳”投入产出在1∶2.5以上，它不仅生育期短，出耳快，上市早，而且避开了普通椴木大面积上市的高峰，抢住了商机，经济效益可观。目前地栽的黑木耳价格达到50～60元/kg。
苇河农民一般每667平方米地放1.1万～1.2万个菌袋，每个菌袋可产干耳0.05kg，667平方米地的干耳产量是250～300kg，产量比椴木栽培提高了10%～30%左右。而最重要的是地栽黑木耳整个生产周期只需60～80天，比普通椴木缩短30天以上。同时，在2～3个月时间的生育过程中可采3茬黑木耳，而普通椴木栽培完成这样一个生产周期则需要两年。
目前在尚志市的苇河镇，大约有30%以上的农户在从事地栽黑木耳的生产，种植面积已经达到3133公顷。年产黑木耳2000万kg。木耳从森林到田野、从木头到菌袋的大搬家让当地很多农户得到了实惠。
