对于生活在较寒冷地区的龟来说，最理想的冬眠温度应在7℃~10℃之间，如果长时间让龟处于过低的温度下会造成龟的死亡，温度过高它们则可能根本就不会进入冬眠状态。温度低于15℃时龟就会进入冬眠状态，如不准备让它冬眠就应该将温度保持在22℃~30℃。如果温度已低于15℃，又不想让龟冬眠，那么应该逐步回升温度，切忌温度回升过快，而且不能在过渡时期温度不高不低的阶段喂食，只能在20℃~30℃的环境中让龟进食。
龟保持冬眠状态的最佳时间是3个月~4个月，处于野生环境下的龟保持冬眠状态时间一般会更长一些，但在人工饲养条件下，适当缩短冬眠的时间不会对它们的健康产生不利影响。
如饲养者要检查龟的冬眠健康情况，至多每月进行一次，除非在非常特殊的紧急情况下，饲养者才能去打扰一只正在冬眠的龟。这种查看只能是偶尔的，绝不能经常那么做，否则就会打扰龟的冬眠，使其不能完全进入冬眠状态，从而难以达到让龟进入冬眠的目的。打扰的次数过多，很有可能会提高冬眠龟的死亡率。
此外，一旦选择好龟冬眠用的饲养容器之后，不能简单地将它们直接放置于外界的温度下，并且直到龟结束冬眠状态。任何种类的冬眠龟，不论它是水龟、半水栖龟还是陆龟，长时间处于3℃以下的温度，都会产生极高的死亡率。在让龟冬眠前，还应保证龟的体内完全是“空的”，以免因温度的下降，造成直肠梗塞。一个简单易行且显而易见的方法是：在龟即将进入冬眠前一周的时间，每天让龟洗半小时的温水澡，这是让龟肠胃系统“清洁”的关键。最后，在让龟冬眠前应让龟先分清该种类的龟是否有冬眠的习惯。
当冬眠期即将结束的时候，饲养者便可去“唤醒”正在冬眠的龟了。将冬眠后的龟所处的环境温度逐步升高，让龟有一个慢慢适应的过程。这个过程应该持续一周左右，切忌急于求成！
另外，如果刚从冬眠中醒来的龟对食物没有兴趣，拒绝摄食，饲养者大可不必感到意外。刚从冬眠中苏醒过来的龟，同许多刚刚睡醒时的人一样，会觉得晕头转向，需要一段时间去调整，大概需要1天~2天，或更长的一段时间。许多刚从冬眠中醒来的龟看上去骨瘦如柴，或是好像营养失调，按照通常情况来说，这是正常的。这时需要饲养者有一些耐心，头几次投喂的饲料应少而精，并在饲料中拌入适量的营养药物和抗生素。逐步加大投喂量，一段时间后，再按龟的最大食量投喂饲料，使龟尽快恢复。
冬天是大多数在野外生活的水龟和陆龟冬眠的时候，一般在20℃以下，龟的活动就开始减少，食量也减小，少吃或不吃。龟进入冬眠时，通常伴随着白天的缩短与寒流的侵袭所带来的食物的匮乏，以及寒冷气候条件对爬行动物正常行为造成的不利等因素。龟在冬眠过程中体内新陈代谢减慢，消化停止，循环下降，免疫和其他自我保护系统减慢或停止。由于这些变化，疾病会趁虚而入,一些看似不起眼的小病却会给龟类带来不小的麻烦，所以建议养龟者不能让病龟或虚弱的龟冬眠。对于刚孵化出来的龟，最好在头两年里不要让他们冬眠。还有那些来自热带的龟，没有冬眠的习惯，因此不要让它们冬眠。对于不能冬眠的稚龟，可以在冬季降温时采取加温饲养的措施，如果是陆龟的话，可以用普通台灯配上普通白炽灯泡或爬行动物专用灯泡(含紫外线)，爬行动物专用电热毯、加热石，或者在房间里放上电暖气但要注意不要让空气太干燥。如果是水龟的话，可以在水里放上恒温棒(一般鱼市场都有)，使其安全过冬。
