1.目测。看其外形及动作，若外形完整，无伤无病，肌肉肥厚，背甲肋骨模糊，裙边厚而上翘，腹甲有光泽，且动作敏捷，即为优等甲鱼。
2.手抓。用手捏住甲鱼后腿腋窝处，如甲鱼四脚乱蹬，活动迅速凶猛，即为优等甲鱼；如四腿微动，活动不灵活，则为劣等甲鱼。
3.仰翻。把甲鱼翻转，背朝上放在干地上，若甲鱼能头、腿配合，很快翻过身来，并能迅速逃跑，行动灵活，即为优等甲鱼；若甲鱼头、腿配合不好，翻转缓慢或十分吃力，逃跑时行动迟钝，则为劣等甲鱼。
4.查颈。用一硬竹筷刺激甲鱼，让它将竹筷咬住，再拉长甲鱼颈，用另一只手摸其颈部，如有针样硬物，即为钩钓的甲鱼。该类甲鱼不宜长时间存放和运输，更不适宜养殖。
