红螯螯虾（Cherax quadricarinatus）又称淡水龙虾，分类上隶属于甲壳纲、十足自、拟螯虾科、光壳虾属。原产于澳大利亚，新几内亚也有分布。我国于1992年由湖北水产研究所引进，并首先在广东和湖北两省试养成功。1993年4月福建省水产研究所开始引种试养成功。1994年后又逐步推广到江苏、湖南、北京等地。红螫螫虾其个体一般在50-100克，个别最大者达500～600克，是一种适应性较强的淡水虾类。由于食性很广，生长快，肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，很受国内外市场欢迎，特别是西欧、日本和我国港澳台更是十分畅销，养殖前景比较广阔。
红螯螯虾在河流、水库、池塘都能生活，白天潜伏在水体中可隐蔽的地方；傍晚和黎明前出来觅食，喜夜晚活动，营底栖爬行生法。常在砖、瓦、砾石的间隙中爬行或潜伏在池塘的天然洞穴中及人工洞穴中，在较软的池底中有掘穴能力。有时亦沿池壁上爬或攀伏于水生植物的根和密叶中。
红螯螯虾很少有相互残杀的习性。在饲养密度较大、隐蔽场所不够的情况下，大个体的雄虾有争占隐蔽处习性。当蜕壳和饲料投量不足时，有的虾则摄食刚蜕壳或尚处在蜕壳中的虾。红螯螯虾具有逆水流的习性，可利用此习性用水流诱引其集群而捕获。但在雨天若有水流进入池塘也易引发外逃。
红螯螯虾的成虾有较强的耐低溶氧能力，水中溶氧含量为1毫克/升时仍能生存，在潮湿状态下，亦能存活较长时间，故能耐长途运输，有利于活虾供应市场。幼虾和怀卵亲虾则不宜饲养在低溶氧的水体中，易导致幼虾和卵胚胎的死亡。饲养抱卵亲虾和幼虾的水体，溶氧量一般不要低于4毫克／升为好。生存水温5-37℃，生长适温21～33℃，最适24～31℃。PH要求6.5～9.0。
红螯螯虾为杂食性动物。在天然条件下，主要援食有机碎屑，着生藻类，丝状藻类，水生植物的根、叶及碎片。特别喜食汁多肥嫩的绿色植物，如水浮莲、水葫芦、马来眼子菜、青萍、面条草等。动物性食物喜食水丝蚓、蚯蚓、水生昆虫的卵、蛹、螺、蚌、鱼肉等。人工饲养中；适量投喂市售的配合饲料，如禽用、鱼用、虾用配合饲料等，均可摄食。因此，该虾养殖中的饵料问题较易解决。
红螯螯虾为雌雄异体，性比为雌：雄=1．16：1，雌雄比例接近，雌性略为优势。雄性个体大于雌性，且雄性成虾2个螯足前端外侧具有一鲜红柔软膜质斑块，外观极易与雌性区别。红螯螯虾一年可多次产卵。白昼的长短对其繁殖有一定的影响，产卵期一般多在春末夏初开始，但最主要的影响因素则是水温。在水温下降至20℃以下则不见有产卵现象，当水温由20℃向上时则逐渐发生交配、产卵现象。在人工养殖条件下，采用加温诱导的方法，在冬季特别是早春季节也可交配、产卵、繁殖。例如在厦门地区，该虾饲养得好，l年可繁殖2-3次。
