对虾养殖是高风险产业，每一个养殖环节都充满风险。其风险最主要的表现是容易发病。而一旦发病又不容易治好，至今还没有哪一种特效药能把所有虾病治好。在此谈谈对虾发病的原因和应吸取的教训，供参考。
一、虾苗质量低劣
目前南美白对虾是最主要的虾类养殖品种，其产量占70%以上，其亲虾由国外引进。现在养殖的虾苗基本上由本地亲虾繁育，至今已达第20个世代，近亲繁殖严重，种质退化十分严重，养殖越来越困难。
同时由于南美白对虾苗市场竞争十分激烈，曾出现过每万尾虾苗仅10元的超低价位，虾苗场已无利可图，所用的培苗饵料是低质饲料，虾苗营养得不到保证，育出的虾苗无疑受到影响。在这种情况下，虾农应选购价钱较高、用丰年虫孵化的虾苗。而不要为每万尾虾苗便宜5～10元，就购买劣质虾苗。在广东珠三角的一些虾农常犯这方面的错误，导致对虾养殖失败。而有经验的虾农，宁愿每万尾多花10元，或更多，买到优质虾苗，养虾年年成功。
二、水环境恶化
引起水环境恶化有以下原因：
1.底质没有改良好 有学者提出，养虾先养水，养水先养土，养虾成功在于土，失败也在于土。可见改良底质是养虾成功的根本保证。但有许多虾农经常犯这方面的错误，导致养虾失败。
有些虾农的虾塘长期养虾，特别是沿海地区的虾塘，根本没有采取措施改良，只是晒塘，这不能从根本上解决问题。因为只要养虾，虾的排泄物、残饵和生物尸体就不可避免地积聚池底，这些积聚的有机物随着养殖时间的延长，污染就越来越严重。
池水的变化，主要由底质变化引起，以改良底质为中心的水质管理，是当今养殖的最关键技术。因此，凡养虾应首先把底质改良好，清除污染源。这些污染源可以比喻为虾塘中的"牛鬼蛇神"。当温度升高或恶劣天气，这些"牛鬼蛇神"就会出来兴风作浪，进行破坏，导致水质恶化。
2.过早投饵和过量投饵 笔者接触到广东、广西、海南等地虾农，发现不少虾农在放苗后即开始投饵料，这样过早投饲料，污染底质，引起水质恶化。导致对虾发病。
2004年3月广西北海市某虾农养殖一个10亩塘南美白对虾，放700万尾南美白对虾标粗。从放苗的第二天开始就投饲料，在放苗后的25天内，总共投下800千克饲料，曾在一天内投下20千克饲料。在投饲料后第25天，笔者到该虾塘，虾农反映饲料台内虾苗越来越少。笔者在投饲后4小时，观察饲料台内仍有许多饲料，并有不正常个体出现。随即建议用捞箕捞池内虾苗观看，结果发现有死亡个体和残体，底质存在许多腐烂发臭的饲料。这完全是过早投饲料和过量投饲料造成的恶果。最后这池虾继续发病，大量死亡，只好放弃养殖，重新放苗。损失虾苗款2万元，饲料款4000余元，更耽误生产时间，损失惨重。
众所周知，对虾养殖有一个极其重要的、必不可少的环节，就是在放虾苗前肥水～培养基础饵料生物。经过肥水的虾塘，改变了水色和透明度，池中存在大量的浮游动物。幼虾最喜食这些浮游动物，投下的人工配合饲料幼虾也不吃。有经验的虾农一般在精养虾塘，放苗20天左右方开始投人工配合饲料。当然放苗后什么时候开始投饲料，可以用一个饲料台，每天放下少许饲料试验。如果饲料台内饲料被虾吃完，则应开始投饲料。试验过一次，总结出经验后，就可以掌握放苗后开始投饲料的时间。
过量投饲料，也导致水质污染。广东江门市新会区某虾农养了5亩塘南美白对虾，每亩放苗10万尾，放苗后45天内，共投下200千克人工配合饲料，最多一天投下20千克饲料。笔者因饲料售后服务工作需要，到过该虾塘，见到池水已变清，表明是投饲料过量。在投完饲料后3小时，检查饲料台内饲料状况时，发现饲料台内还有许多饲料剩余，这表明投饲料过量。
投饲料过量的最大危害不在于浪费，而在于剩饲积聚池塘，大量耗氧。而池塘各种要素都直接或间接与含氧量发生关系。当池塘中含氧量高时，池底各种物质进行氧化反应，水质良好。当池塘中含氧量低时，是进行还原反应，池塘中有害物质，例如氨氮、亚硝酸盐、硫化氢等就增加，导致水质恶化，致使虾发病。
3.投劣质饲料 广东中山市民众镇某虾农2002年养殖10亩塘的南美白对虾，规格已达100尾/千克，达到上市规格。为了省钱，也为了虾更快长大，用新鲜福寿螺喂虾，笔者见到这种情况后，建议不要用这种饵料喂，因为它会污染水质，容易引起虾病，但该虾农认为，虾已长到上市规格，如果发病，可以立即卖掉。事后第5天，该虾农给笔者打电话，该虾塘真的发病，损失惨重。
4.水质交叉污染 目前养殖对虾绝大多数是连片开发，共用一个河道。许多地区的虾发病后，不经消毒处理，水便排到河道。而另一些虾塘进水时便产生交叉污染，导致正常养殖的虾也发病。
三、缺乏科学管理
1.养虾人员缺乏对虾养殖基本知识 2003年广东阳江市曾发生一次事故：一天，虾场老板叫一个工人施沸石粉，每亩施20千克。该工人却施了漂白粉，浓度达200克/立方米，结果把该塘虾全部毒死，损失惨重。
这个事例说明，不少虾农，特别是聘请的养虾工人，很少或根本不学习养虾知识，只知道干活。从这个事例中应吸取教训：凡养殖对虾，都应努力学习，要依靠科学致富和勤劳致富，更应科学养虾。
2.乱用药物 "以防为主、防治结合"是养虾的基本方针，按照科学的养虾方法，做好每个环节的养殖工作，是最好的预防虾病的方法。但不少虾农怕虾发病，定期使用杀菌消毒药物，而一旦有病，更是大量用抗生素或其它各种消毒药物。所有这些都是不科学的，因为各种消毒杀菌类药物不仅将病毒病菌杀死，也把水中有益微生物杀死。而池中的微生物，90%以上属有益微生物，池中有益微生物是维持池塘生态平衡的主力军。
3.缺乏抗击自然灾害天气的基本知识，导致对虾发病 在每年的东北季风转为西南季风和西南季风转为东北季风期，对虾最容易发病。例如我国5、6月间是对虾病的高发季节，这是由于这个期间正是多雨季节，经常有大雨和暴雨出现。遇到同样的自然灾害，许多虾农每年养殖都成功，但也有许多虾农养虾经常失败，这与养殖技术有密切关系。抗击自然灾害最有效的办法是培养好水色，维持透明度在10～20厘米，经常测定水中的含氧量，池塘底部含氧量若低于4毫克/升，必须及时开增氧机。
4.缺乏科学卖虾的基本知识 笔者2006年3月曾到江苏海安市作对虾养殖技术服务，了解到2005年许多虾农的虾在养殖到每千克100尾、达到上市规格后，因发病而死在塘底，损失惨重。对于这种损失实在太可惜。而这种损失是完全可以避免的。
对虾发病总有基本规律和基本特征，就是病情由轻到重，数量从少到多。其最明显特征是在摄食饲料中表现出来。
养殖对虾必须在每个虾塘设2个以上饲料台，每次投完饲料后，在饲料台内放当次总投饲量的1%～2%，每次投完饲料后1.5～2小时准时观察饲料台内饲料状况。在天气正常的情况下，上述观察时间若发现虾把饲料吃光，表明虾生长正常。如果发现饲料台内没有吃完，表明虾开始不正常，很可能发病，应果断卖虾，越快越好。这时卖虾没有任何损失。相反若迟疑，甚至采取救治的方法，过1～2天，虾开始游塘、停在池边，甚至出现死亡，损失很大。2002年广东珠海市白蕉镇一虾农养殖了南美白对虾，也达到上市规格，在虾发病后不及时卖掉，而用救治方法，不但不能把虾病治好，反而虾死得更多，损失巨大。
台风是养虾的大敌。每年在我国沿海地区几乎都有台风登陆，这些地区正是我国对虾养殖最发达地区。如果在台风季节，自己养殖的对虾已达到上市规格，已形成的台风有可能在自己养殖的地区登陆时，应立即卖虾。
