首先选择技术水平高，规模大，信誉好，交通方便，距离较近的虾苗场；然后测量待售虾苗池水温、盐度、pH值，与待放苗池塘水质指标不能相差太大；最后随机抽样虾苗进行病毒检测，带病毒的虾苗不能要。优质的虾苗体长在0.8厘米左右，虾苗透明，体形肥壮，形态完整，体表光滑，全身无任何附着物；虾体无损伤和畸形，群体发育均匀整齐，虾体肌肉饱满，胃肠充盈食物，虾苗弹跳灵活，对外来刺激反应十分敏捷。具体鉴别方法如下：
1.肉眼观察。首先，随机从虾苗池中选取200～250只虾苗作为样品。将死亡个体分离并计数，如果样品中死亡率超过5%，则该池虾苗质量较差，应拒绝购买。如果死亡率不到5%，再从样品中取出100只虾苗，放入加水的白色脸盆中，搅动水体使之旋转，观察虾苗的活力和逆水游泳情况。将活力差、聚集在脸盆中央的虾苗捞出，留作显微镜观察。下一步观察虾苗的体色，正常呈黑褐色，体色一致。用手指敲打脸盆，观察虾苗反应是否敏捷。如果活力差、反应迟钝的虾苗超过5%，则虾苗质量较差，应拒绝购买。
2.应激测试。虾苗到蚤Ⅷ时，鳃的发育已经完成，此时已经能够适应盐度在一定范围内的变化。具体方法：从样品中取出100只虾苗，放入容量大于400毫升的烧杯中（烧杯中准备淡水并充气）。两小时后，搅动水体，观察活力差、聚集在烧杯中央的个体，并计数。如果这个数目超过15%，则虾苗质量较差，应拒绝购买。
3.显微镜观察。
背节 包括1～5腹节。好的虾苗背节非常清晰，没有或有少量颜色。患病的部分则出现条纹或边缘发黑，质量差的虾苗背部肌肉出现萎缩。
尾节是虾体的最大肌肉部分，检查要特别细心。凡是出现条纹、边缘发黑、肌肉萎缩的，都是不健康的表现。
肝脏情况 正常情况下，肝脏呈均匀的淡黄色或黄褐色，可以透过体表看到消化泡。如果消化泡中活动剧烈，原因可能是饥饿；如果肝脏呈黑色且消化泡中活动不明显，很可能是虾苗进食了不能消化的食物或被细菌感染；如果看不到消化泡则表明咽下的食物没有被消化。
色素细胞 通过观察色素细胞可以很容易地判断对虾的应激情况。尾部的色素细胞是判定虾苗质量优劣的重要部分。为了便于说明，现分4个阶段叙述：
第一阶段：色素细胞微红褐色，呈点状分布，没有扩张趋势；第二阶段：色素细胞延伸并开始合并。后期，色素细胞发展到条纹。此时，虾体开始整体变黑；第三阶段：尾部的色素细胞合并成较宽的色素带，呈红色，有的肉眼可以观察到。此时，虾体明显变黑，腹节两侧出现侧线；第四阶段：色素细胞布满整个虾体，腹足开始变红，严重的触须也会变红。出现这些情况非常容易暴发疾病，应该引起高度重视。产生这些现象的原因可能是细菌，真菌，水质环境或病毒。
4.畸形。虾苗畸形的情况有很多种，主要表现在腹足发育和触须发育上。比如出现脱壳困难，腹足缺失，触须弯曲或折断等等。如果畸形个体数超过2%，则说明虾苗质量较差，应拒绝购买。
5.体表附着物。对虾体表有附着物并不能说明虾苗质量差，但是需要经过处理（用25～40毫升/立方米的福尔马林溶液处理）后才能下塘。在触须或腹足最容易观察到有没有附着物的存在。当然，如果附着物情况比较严重，就可能存在其它问题，最好还是不要购买。
