烂心病在西芹全生育期都可发生，以苗期发病严重，个别地块或棚室可因此病绝收。早期发病，可造成烂种，致出苗不齐，幼苗出土后染病，都表现生长点或心叶变褐坏死，干腐，由心叶向外叶发展，同时通过根茎向根系扩展，抱开根茎可见根茎向下内部组织变褐坏死、根系生长不正常，病苗停止生长，形成无心苗，严重时致病苗坏死，发病轻者随幼苗生长在幼株期和城株期继续发展，使部分幼嫩叶柄由下向上坏死变褐，最后腐烂。
该病由生理缺钙所致，发病植株在田间伴有细菌感染，病害严重程度与播种期和苗期天气关系密切，闷热多雨或暴晴暴雨，光照强，或土壤持续高湿，病害发生重。此外，土壤贫瘠，平畦种植，幼苗和幼株收购站衰弱，发病较重。偏施氮肥发病也较重，品种间抗性差异较大。
防治方法：（1）重病区因地制宜选择抗耐热优良品种。（2）选择透水透气性好的土壤育苗，采用高畦种植，注意适当遮阳，避免苗期阳光曝晒。（3）育苗时注意覆盖保护，防止雨水直接冲刷。育苗至生长前期避免田间积水。（4）幼苗期叶面喷施1%氯化钙溶液1～3次。发病初期清除病苗并及时选用防治细菌性病害的药液喷浇，10～15天防治一次，视病情防治1～3次，适用药有铜高尚，可杀得，新植霉素和农用链霉素。
