早春保护地黄瓜常常出现苦味，这是由苦素物质引起的。该物质属配醣体，又称苦素或葫芦素，多存在于黄瓜果实中，但其含量随不同的品种和不同的栽培管理条件而不同。苦素含量极微时，食用无感觉，含量多时，就会感到有苦味。苦素含量高时，食后易发生呕吐、腹泻等中毒现象。苦味物质具有遗传性，原因是受苦味基因的控制。在早春温室、大棚栽培时，除品种本身以外，温度、湿度、光照及肥料等诸多因素对苦素的形成有着直接的关系。要想克服和防止苦素的形成，主要掌握以下四点。
1)温度。黄瓜的光合适宜温度为25~32℃，生理活动最旺盛期适宜温度32-33℃，10~12℃下生理活动失调，40~45℃则停止生长。一般认为，低于10-12℃或高于40~45℃时配醣体的浓度逐步增加并形成苦味。在生产中，当棚室内温度达到25 ℃时开始通风，随着气温的升高应逐步加大通风量。早春通风应先开顶风，避免开底风，以防扫门风造成寒根寒苗，从而减产。在新疆巴州地区，早春多受西伯利亚次冷空气的影响，有时风量大、风速快，如遇到刮风时要及时关闭通风口，防止大风造成棚膜破损，给生产带来损失。
2)湿度。黄瓜喜湿怕旱。一般要求土壤湿度为60％-70％，空气湿度白天80％，夜间90％。如果土壤湿度达到60％-70％，空气湿度在50％左右，也不致形成苦素；但当阴雨天多，空气湿度超过80％时，在叶面形成水膜，干扰了气体交换，并对光产生折射作用，就有利于形成苦素。在生产中，要注意进行通风，一方面可增加二氧化碳的含量，另一方面可降低室内湿度，避免在叶面形成水膜和对光产生折射而导致苦素增加。
3)光照。黄瓜的光补偿点为10 000勒克斯，低于10 000勒克斯，即使温度适宜苦素浓度也呈上升态势。因此在早春生产管理中，补光与控温控湿一样重要。要做到合理密植，667 m2不超过4 200株，特别是阴天，人工补光十分重要。温室内挂反光膜是一条有效的增光途径。阴天时在棚膜没有冰花的前提下，要保证正常揭苫，以增加散射光的吸收。
4)肥料。合理施肥可调整黄瓜植株生理基础，促进生长发育。单一施肥，特别是氮素超量极易诱发苦素的形成。黄瓜是一种根系浅需肥量较多的蔬菜，在生产过程中，除施用足够的有机肥外，无机肥应少施勤施，且配比要合理，一般认为N：P以l：0．5较为合适。在施用方法上，进入盛果期结合浇水进行追肥，每次667 ?O施6~7 kg。在幼苗期喷施0．3％的硫酸亚铁1~2次，可增强植株同化功能。
