番茄原产拉丁美洲热带地区,性喜温暖,其成熟过程分为以下5个时期:绿熟期(果皮由绿色转为绿白)、微熟期(果顶变红)、半熟期(果实半红)、坚熟期(果实红而硬)和完熟期(果实红而软)。
一、采收适期
番茄采收的成熟度与耐贮性有密切关系,用于中长期贮藏及远距离运输的果实应在绿熟期至微熟期采收,贮藏中应设法使其保留在这个生理阶段;用于短期或远距离运输的果实可选择在微熟期至半熟期采收。贮藏用的番茄采收前2~3天不宜灌水,以增加果实干物质含量及防止果实吸水膨胀,膨胀后果皮易产生裂痕,微生物易从此感染,引起腐烂变质。采收应选择植株中部着生的果实,因最下层的果实接连地面容易带病菌,植株顶部的果实内物质不充实而不耐贮藏。
二、消毒杀菌
番茄贮藏中易发生多种病害,如软腐病、炭疽病、早疫病、灰霉病等,采后入贮前果实要用杀菌剂洗果消毒,如0.1%次氯酸钙或0.2%苯甲酸钠或250~500毫克/公斤特克多等。另外用于装番茄的筐或箱等用具也要用0.5%漂白粉预先消毒,贮藏室要用高锰酸钾(0.5克/米3)加福尔马林提前2天消毒。
三、分级包装
用于贮藏的果实要求完整无损,无机械伤,未表现病症,成熟度一致。挑选好后的番茄按每袋10~20公斤用0.02毫米厚的聚乙烯薄膜袋分封好(农家贮藏可用0.03毫米厚的袋子,在袋口扎紧处插入一根两端开通的细竹筒),然后每袋装一箱,每箱装果以占总装重量的3/5为度,不宜装满,以防挤压损伤及通气不良而腐烂。
四、贮藏运输
贮运温度控制在10~20℃,控制在10~13℃最为适宜,相对湿度保持80%~90%。贮藏中注意室内通风透气(排除乙烯),无冷库条件的在果实贮藏15天左右放风一次,贮藏过程中检查2~3次,贮藏期约40天。
由于番茄自然完熟速度很快,因此采后要迅速进入贮前的各项处理工作,使室温尽快降至接近贮温,及时进库贮藏。
五、出库催熟
未转色的绿熟期番茄出库后可用1000~2000毫克/公斤乙烯利水溶液浸5分钟凉干,装于箱中,用塑料薄膜覆盖,然后放在25~28℃温度下催熟。