番茄是冬春保护地蔬菜主栽品种之一，但近年来农民常为购买番茄种子发愁，其主要原因就是番茄种子退化问题。据我们调查研究，番茄种子退化主要有以下几个方面的原因：

　　一、人为造成的机械混杂或假冒伪劣种子 　　在番茄种子收获、洗籽、清选、晾晒、贮藏、运输及种子交流过程中，因操作不慎与其它番茄品种混杂；或者有些种子投机商，趁市场管理机制尚不健全，种子市场供不应求之机，把纯度较差的杂种、陈种及瘪籽等劣质种子掺进好种，以假乱真以次充优坑害农民。我们经常在农民冬春温室和早春大棚内看到“Ｌ402”番茄出现暗叶脉、自封顶，以及红果番茄现象，严重地影响了农民的经济效益。

　　二、制种不严格生产出假杂种　　在番茄制种过程中，如不能及时拔除亲本（尤其是父本）中的杂株或去杂不净，去雄不及时或去雄不净，以及去雄时花过在，都会产生自交果。以“Ｌ402”为例，Ｆ1代在果形、果色、生长型及叶脉上都与母本极为相似，农民会被这微小的差别所欺骗，只是以为自己没管理好。因此，个别制种者为降低成本提高效益，每亩不足两个授粉工，更甚者以母本自交系冒充杂交种。我们知道，杂种具有优势，其优势主要在于异质双亲的特殊配合能力上。这种假杂种虽然能骗过农民，但在熟性、抗病性，尤其在果型大小及产量上却与真杂交种明显不同。

　　三、种性退化　　1、番茄的遗传机制比较复杂，多代自交会出现分离或变异。如在多心室番茄品种中出现磨盘形果；在粉果番茄中出现个别红果；在无限生长类型番茄中出现个别有限生长类型株；在普通叶型番茄中出现马铃薯叶型等现象。　　2、番茄主要性状的显隐关系比较简单。有些种子商为了降低经营成本自繁自销，在未能获得亲本的情况下，从Ｆ1代多代自交分离出似亲本一方或多方试材用作亲本，进行制种。虽然所生产的种子在外观上与真正的杂交种极为相似，但因亲本基因在多代分离选择中遗传漂迁和亲本溶有相似的血源，亲缘关系较近。因此，在抗病、产量等性状方面都远不如真正的杂交种。 　　3、在制种时隔离区较近。番茄属自花授粉作物，但仍有0.2％～4％的杂交率。在制种时两亲本间，以及亲本与其它番茄品种间相距太近，会因天然杂交或人为操作而造成生物学混杂，即使在制种时及时拔除杂株仍有隐性或混染的基因存在而影响Ｆ1代配合力和纯度。

　　四、番茄生态适应性退化　　番茄的生长发育需要一定的生态环境。一方面气候因子的变化，使番茄品种的品质、抗病性方面表现出退化；另一方面同一品种连作，原来的病原小种因受到抑制而减少，而其它生理小种或其它病原菌就会增多而产生病害，严重地危害番茄的生长发育。同一番茄品种或茄果类连作，使土壤中某类大量元素或微量元素失调或缺乏，出现缺素症状，严重地影响番茄的正常生理代谢。 　　针对上述原因，我们建议在制种及生产中应采取以下对策：　　第一，建议行政管理部门，依照《中华人民共和国植物新品种保护条例》加大执法力度，严格番茄种子生产和经营管理，实行种子专营。　　第二，建议建立二级繁育制度，在单繁原种时，两亲本间、亲本与其它番茄品种间隔离区要保证在500米以上，并及时对亲本提纯复壮，加强单株选择和配合力测定。在繁育生产用亲本时，隔离区要保证在300米以上，并及时准确地去杂去劣。原种及生产用种都应一次繁种多次使用；在制杂交种时，除及时拔除杂株外，还要加强田检、花检，防止“跑花”，确保番茄种子的纯度、净度和芽率。　　第三，更新番茄品种，防止因单一品种（如L402）连作造成的影响，建议使用新的备茄品种如东粉1号等，对防止灰霉病、叶霉病、晚疫病都具有良好的效果。　　第四，避免连茬作，加强农肥和微肥的配合使用，提高番茄的综合抗病能力，以达到高产优质的目的。