（1）最佳播种期 最佳播种期的确定，是先按计划采收始期往回推算出定植日期，再根据适龄大壮苗日历苗龄，由定植日期往回推算出播种期。
冬春茬的日历苗龄一般是：全无土（基质）育苗55-60天；无土育子苗，有土分苗移栽育苗60-65天。在北方温室大棚栽培条件下，其最佳播种期，为前一年的12月15-25日。若采取营养钵苗床直播种子一级育苗（子苗期不分苗，直接育成大壮苗）法的最佳播种期为12月21-30日。其他中熟和晚熟品种日历苗龄分别加5或10天，最佳播期也应往前推5-10天。
（2）品种选择 出口番茄的栽培品种，应视出口产品的不同而异，主要分保鲜出口、加工番茄酱出口。目前，保鲜出口又分大果型品种和小果型品种。大果型品种主要有达尼亚拉（R-144）、加西亚、凯莱、美国4号、百利等；小果型品种有圣女、红玉等。
（3）培育壮苗
①壮苗的标准。苗高18-22厘米，茎粗0.4-0.6厘米，多茸毛，茎节间较短，茎秆直立挺拔，第一花序现蕾着生于6-8片真叶节间。单株有真叶7-9片，叶片肥厚，叶色深绿；秧苗顶部稍平而不突出；根系发达，须根多，根色白而吸收力强；植株未遭受病虫为害。
②配制营养土。施用营养土育苗是培育壮苗的主要措施之一。营养土装入营养钵或营养纸筒内，种子直播于苗床的营养钵或营养纸筒，对营养土要求保水、保肥、透气性好，富含有机质和氮、磷、钾等各种主要营养元素，没有病虫害的污染。应选用肥沃而未种植同科作物的菜园土和必须经过充分发酵腐熟的厩肥等有机肥，经过筛后配制。配制比例为6份土，4份有机肥。在配制的每立方营养土中加入腐熟过筛畜禽粪20-30公斤，过磷酸钙1-2公斤，草木杰5-10公斤。也可用三元复合化肥来补充速效氮、磷、钾，用量为0.1%。并在每1000公斤a营养土中均匀掺入50%多菌灵或70%甲基托布津可湿性粉剂80g，2.5%敌百虫可湿性粉剂60g。以做到营养全面，有效杀灭病虫源。
在播种前几天，先在育苗场地建畦，或在温室、大棚内建苗床。畦应南北向，畦宽度一般1-1.2m，深度15厘米。畦底面要平。先于畦底面撒铺上0.5厘米厚的一层细沙或细炉渣灰，然后往畦内排放装满营养土的营养钵（或纸筒），如做营养块时，在营养土浇水沉实后，按8-10厘米见方划割成方块。为便于将来好起苗，营养方块之间的空隙（划割的缝隙）要填入细沙作隔离。采用营养钵育苗的，将钵内营养土压实，浇水，使钵土沉实。在播种前用小铲刀将营养钵中央处铲暄2-3厘米深，以备随后在此暄土处点播种子。无限生长型每667平方米3500-4000株，有限生长型4000-4500株的密度，用种约5-10g。
③种子消毒。种子消毒灭菌的方法主要有：
温汤浸种：将选好的种子，先在30℃左右清水中浸泡15-30min，然后补充热水，使种子在50-55℃热水中不停地搅拌浸泡15-20min后。再加凉水，使水温降至25-30℃，浸泡种子4-6h后捞出催芽。
福尔马林浸种：将用25-30℃的温水浸泡3-4h的番茄种子，放在1%福尔马林液中浸泡15-20min，捞出来用湿布包好闷2-3h，再用清水洗净后进行催芽。
磷酸三钠浸种：把番茄种子先用25-30℃的温水浸泡20-30min，然后捞出来再放在10%的磷酸三钠液中浸泡15-20min，取出用清水淘洗干净，再行催芽。
高锰酸钾浸种：将番茄种子在1%的高锰酸钾液中浸种10-15min，后用清水冲洗干净，再行催芽。
干热消毒：把干燥的番茄种子放在恒温箱中，保持75℃的条件下处理72h，可使种子上携带的病毒失去致病能力。
对于许多国外进口的番茄种子，大都进行种子消毒处理，使种子处于无菌状态，播种前不需再进行其他处理。
④种子催芽。经过催芽处理的种子，播种后可缩短出苗时间，减少烂种、干种等损失，提高出苗率。把经过消毒处理的种子放在温箱内，浸泡3-5h。捞出与等量细沙均匀混合用温水浸湿，再用湿布包好，在25-28℃的温度条件下催芽。每天用清水淘洗1-2次，并翻动数次，当多数种子“破嘴露白”时，即可播种。
⑤播种及出苗。播种前2-3天提前浇透营养钵苗床水，并将每个营养钵（块）的中央处理铲暄，使苗床温度维持在25-30℃。用50%福美双或25%多菌灵可湿性粉剂8-10g兑好药土（药粉与细干土之比为1:250-500并拌均匀）。在播种时，先撒2/3药土，然后在每个营养钵（块）的中央处点播2-3粒已发芽的种子，播后再撒施1/3的药土覆盖。随即撒盖0.5厘米厚的营养土作覆土，有条件的可用细河沙覆盖，并覆膜保温、保湿。苗床温度应控制在昼温25-28℃，夜温15-20℃。当基本出齐苗时，将覆盖的地膜改为低拱覆盖，以防地膜压苗。
⑥幼苗期管理。从出齐苗至两片展开真叶期为幼苗期。此期是幼苗由异养生长逐步过渡到自养生长的阶段，也是植株第一花序的花芽开始分化时期。保护好异养器官——子叶和自养器官——真叶，促其健壮生长，不仅能促进苗壮，还能促进花芽早分化，增加第一花序的花朵数，提高早期产量。
幼苗的两片子叶充分展开后，要揭开低拱塑料薄膜，于晴日中午前后打开温室大棚通风口，适当通风降温、排湿，使棚内气温控制在白天25-28℃，夜间15℃以上。昼夜温差10℃左右。同时要延长光照时间，增强光照强度，保证番茄幼苗有充足的光照条件。所以要培育适龄大壮苗，必须满足其对光照强度和光照时间的要求。在保证幼苗生长发育所需要的适宜床温前提下，及时间苗改善苗株光照条件。
番茄在幼苗期，一般不追肥，也不浇水。如果因播前浇水不足，营养钵（块）土壤比较干燥，应适量喷水，且注意在晴日上午进行，切忌下午或傍晚浇水，那样会造成高脚苗。如果幼苗出现叶片发黄、生长不良的缺肥症状，可于苗期喷洒0.2%尿素水溶液或0.1%的磷酸二氢钾。也可撒施少量三元复合化肥后随即浇水，但必须注意少追施和追施后轻浇水。
⑦定植前管理。此期正处于严冬至早春季节，延长光照时间，加强保温措施，适当通风排湿，调节好育苗保护设施内的光照、温度、湿度，是培育适龄大苗、壮苗的关键。
从2片真叶期至定植前7-10天，在管理上要保证温室、大棚的良好透光性能，延长光照时间，加强苗床的排湿和保温，使苗床温度控制在昼间25-28℃，夜间15-18℃。在晴日中午前后棚内气温高于28℃时逐渐找开大棚的天窗，同时在苗床两头揭开低拱覆塑料薄膜；当棚内气温降至24-25℃时，关闭天窗，同时封严苗床的拱覆盖的塑料薄膜。争取散光照，并进行短时间通风、换气、排湿。夜间严密覆盖保温，苗床土壤湿度，以保持表土见湿也见干为适。过干时，应喷15-20℃的温水。若发现幼苗有缺肥症状，可结合喷、浇进行根外追肥。在定植前7-10天，要揭去苗床低拱覆盖的地膜和适当加大棚室的通风量，使苗床温度控制在白天20-25℃，夜间10-15℃。为使在移苗定植时营养钵（块）完整不破而减轻伤根，定植前5-7天不宜浇水。
⑧遇灾害性天气时的管理。在出苗期遇灾害性天气，必须对苗床补充加温，使苗如期出齐。出苗后尽可能争取更多的光照，雪天可在暂停降雪之时及时揭草苫，争取苗床有一定时间的光照。当短时出现太阳时立即小开天窗口，以通风换气、排湿。并注意下午适当早盖草苫和夜间增加覆盖浮膜保温。在连续阴雪天气后的第一个开晴日，切勿在短时间内把大棚的草苫全部揭开，更不可揭草苫过早。应先“揭花苫”，小开天窗适当通风，防止幼苗骤然遇强光、高温后，植株发生萎蔫或死苗。当幼苗恢复正常后，再全部揭开草苫和停止通风，使棚内的气温回升到适于幼苗生育温度，尤其是使棚内的地温回升到适于幼苗生育温度。若在育苗中后期出现灾害性天气，随着光照时间增长，外界天气有所转暖，棚温易升高，白天温室、大棚可不盖草苫，以争取光照，并在中午前后短时间通风换气、排湿，夜间增加覆盖。
若在育苗后期出现连阴天，可待转晴后及时通风。遇到强寒流天气，一旦发生冻害，应于清晨8时前后喷洒一遍8-15℃的清洁温水，以利缓冻，解冻要缓慢进行。有条件的提倡采用火炕、电热温床育苗。