通常按3个步骤进行，即晒姜困姜、选种、催芽。
（1）晒姜困姜：于适期播种前20～30天（北方多在清明前后，南方则春分前后），从贮藏窖内取出姜种，用清水洗去姜块上的泥土，平铺在草席或干净的地上晾晒1～2天，傍晚收进室内，以防夜间受冻。晒种主要有以下几方面的作用。
第一，提高姜块温度，促进内部养分分解，从而加快发芽速度。一般姜窖内的温度为13～14度，生姜在此温度条件下，基本处于休眠状态，经晒姜后，种姜体温明显提高。据测定，在室温22度条件下，堆放室内而未经晾晒的姜块表面温度为21度，内部温度为20度。在阳光下晾晒的姜块表面温度为29.5度，内部温度为28度。
第二，减少姜块水分，防止姜块腐烂。由于贮姜窖内空气湿度大，姜块含水量极高，经适当晾晒后，可降低姜块水分尤其是自由水含量，防止催芽过程中发生霉烂现象
第三，有利于选择健康无病姜种。带病姜块未经晾晒时，病症不甚明显，经晾晒之后，则往往表现为干瘪皱缩，色泽灰景，病症十分明显，因而便于淘汰病姜。
姜种晾晒1～2天后，即将其置于室内堆放2～3，姜堆上覆以草帘，促进养分分解，称“困姜”。一般经2～3次晒姜、困姜，便可开始催芽了。
必须注意，晒姜时要注意适度，切不可晒得过度，尤其是较嫩的姜种，不可曝晒。中午若阳光强烈，可用席子遮荫，以免姜种失水过多，姜块干缩，出芽细弱。
（2）选种：晒姜困姜过程中及催芽前须进行严格选种。选种时应选择姜块肥大、丰满，皮色光亮，肉质新鲜，不干缩、不腐烂、未受冻、质地硬，无病虫危害的健康姜块做种，严格淘汰瘦弱瘪、肉质变褐及发软的姜块。
（3）催芽：催芽可促使种姜幼芽快速萌发，使种植后出苗快而整齐，因而是一项很重要的技术措施。
我国南方温暖地区，种姜出窖后，多已现芽，可不经催芽即可播种。而多数地区春季仍低温多雨，因而应进行催芽。催芽的过程，北方群众称“炕姜芽”，多在谷雨前后进行；而南方“熏姜”或“催青”多在清明前后进行。催芽的方法各地也不相同。
