蛇瓜又名蛇豆，属葫芦科栝楼属1年生草本植物，因其果形细长弯曲似蛇而得名。原产热带的印度、马来西亚一带，在印度及东南亚栽培很普遍，在我国栽培甚少，只在西安、南京等地有栽培。2000年我们引进蛇瓜试种，并获得成功，蛇瓜既可观赏又能食用，推广种植既能丰富蔬菜花色品种，又能给人们以奇特的美的享受，具有较高的观赏价值，是发展观光旅游农业的良好栽培品种。现将设施保护地栽培技术介绍如下。一、蛇瓜的营养及食用蛇瓜每100克嫩果含水分94―95克，蛋白质0.5―0.9克，脂肪0.1克，粗纤维0.8克，碳水化合物3―4克，及矿物盐类等多种营养物质，对人体健康十分有利。蛇瓜有清暑解热、利尿降压等用途。嫩瓜供食，肉质白色，酥脆松软，营养丰富。作主配菜爆炒，焖煮，烧汤皆宜，食味鲜美可口。二、蛇瓜的观赏价值蛇瓜自瓜柄开始有数条绿色线纹，瓜体有的垂直，有的弓身，有的弯曲，有的卷尾，酷似一条条长蛇在棚架下展姿，嫩瓜期，瓜体表面有白绿色相间的条纹似白花蛇，老熟后的瓜体表面又呈红绿色相间的条纹似红花蛇，体态各异，栩栩如生，稀奇而美观。如果栽培的好，每株可结十多条瓜，一条条蛇状长瓜从棚架上垂落下来，极具南国情趣，使人惬意无穷。具有较高的观赏价值，是观光农业难得的好品种。三、生物特征一年生攀援植物，分枝性较强。肉质根，根系发达，侧根多，茎蔓生。叶色深绿，两面密生绒毛，掌状或3―7裂，叶脉放射状。雌雄同株异花，雌花单生，雄花总状或复总状，每花序有12―16小花，花瓣须状条裂，有分权且弯曲，花开放后为白色。果实长条形，瓜皮灰白色，上有多条绿色的条纹，一般长1米以上，横茎3―5毫米，两端尖细，尾端常弯曲。嫩果表面光滑，无毛，具有蜡质，瓜肉白色，果实中部结籽。果肉厚3―4厘米，肉质松软，有鱼腥味，成熟果转为橙红色，种子为土褐色。生长期约150天。单果重400―600克。蛇瓜性喜温暖，耐湿热，喜光，不耐寒，耐瘠薄，对土壤适应性强。种子发芽适温30℃左右，生长适温20―35℃，高于30℃也能开花结瓜，低于20℃生长缓慢，15℃以下停止生长。
