1、起源：扁豆，别名眉豆、蛾眉豆，是豆科蔬菜扁豆属植物中的一个栽培种，一年生或多年生草质藤本植物，在南方无霜冻地区可为多年生。食用嫩荚或成熟豆粒。原产亚洲，主要分布在印度及热带国家。我国以南方栽培较多，在自然情况下高寒地区栽培，虽能开花，但不结荚。扁豆是一种含蛋白质和胡萝卜素较高的蔬菜，栽培容易，对调剂夏秋淡季蔬菜供应有一定的作用，只是目前尚未有形成规模生产。
2、植物学特征：根系发达，侧根多，吸收水分、养分能力强，与豇豆族根瘤菌共生形成球形根瘤。茎蔓生，有短蔓和长蔓两种。短蔓长约60-150厘米，多分枝，直立丛生。长蔓型2-10米茎缠绕。子叶出土，第一对真叶对生，单叶，以后均为三出复叶互生。总状花序腋生，为无限花序。花因品种不同而有白色、淡紫色、紫红色。自花授粉，但昆虫传粉有一定的异交率。荚扁平肥大，倒卵状长椭圆形或长椭圆状短条形，先端有弯曲的喙，荚色有绿白、淡绿、青绿、深紫、紫边等色。每荚含种子3-7粒。种子略扁，椭圆形，光滑，一侧边缘有半月形白色隆起的种阜，似白眉。种皮有白、黑和褐色。种脐白色。百粒重30-50克。种子贮藏寿命2-4年。
3、对环境条件的要求：喜温怕寒，遇霜冻即死亡。生长适温20-30℃，开花结荚最适温25-28℃，可耐35℃高温。在35-40℃高温下，花粉发芽力下降，容易引起落花落荚。种子发芽适温22-23℃。短日照作物。有些品种对光周期不敏感，故我国南北各地均能种植。扁豆较耐阴。对水分要求不严格，成株抗旱力极强。对土壤适应性广，而以排水良好、肥沃的砂质壤土最好。PH值的适应范围为5.0-7.5。
