香椿一般在春季露地育苗，若错过育苗时机或育苗失败，也可在夏季育苗。
育苗地应选择地势平坦，土质疏松肥沃，排灌方便的沙壤或壤土。耕作前每667平方米施优质粗肥5000公斤，过磷酸钙或磷酸二铵50公斤。为了防止病害，每667平方米施50%多菌灵3公斤、黑矾10公斤进行土壤消毒，然后深翻，整平地面，要求肥匀、土碎、地平。整地后做成宽0.5米的高畦，以便旱可浇灌、涝能排水。
使用上年秋季采集的新种子，香椿种子为椭圆形，扁平，浅褐色或棕色，一端有膜质长翅，千粒重8克左右。种子寿命仅7～8个月，所以应要求种子饱满、无杂质、无霉变、无病虫害、新鲜、发芽率高的新种，隔年的陈种不发芽，不能用于育苗。播种前用凉水浸泡12小时，捞出即可播种。用锄开沟，每畦2行，行距为20厘米，覆土0.5厘米，每亩用种4公斤。
夏季气温高，雨水多，不利于香椿发芽，可搭遮阳棚遮阴，也可覆草把地温控制在25℃以下，用喷雾器喷水把土壤湿度控制在16%～18%。在此条件下，种子约13天后即可出芽。出芽后喷800倍的猝倒立枯灵防病。当苗高10厘米时，结合中耕除草进行间苗，5平方厘米～10平方厘米一株，每平方米留苗200株。为培育优质壮苗，每隔7天给香椿苗喷0.02%的尿素或磷酸二氢钾液1次，连喷4次。
