非洲紫罗兰又名非洲堇，为苦苣苔科、非洲紫罗兰属多年生常绿草本植物，茎极短，叶基生，呈莲座状排列，叶柄长，叶片卵圆形、心形或椭圆形，长6厘米至8厘米，叶面粗糙，绿色或墨绿色，背面淡紫红色，全缘或具粗齿，全株长有白色短毛。
花生于叶腋，2朵至8朵群生，小花直径2厘米至3厘米，有单瓣也有重瓣、半重瓣，花色有白、粉红、紫、紫红、蓝等多种颜色。在适宜的条件下，能整年持续不断地开花，不受季节的限制。适合用小盆栽种，点缀案头、窗台等处，玲珑典雅，颇有特色。
非洲紫罗兰原产非洲的东部，喜温暖湿润的半阴环境，若阳光不足，就会出现开花稀少而色淡，甚至只长叶不开花的现象，而光照过强又会造成叶片发黄、枯焦。因此，可放在光线明亮又无直射阳光处养护，生长适温16℃至24℃，冬季不得低于10℃，栽培中要避免温度暴升暴跌，否则植株很容易死亡。
夏季要求通风凉爽，除防止烈日暴晒外，还要避免闷热高温等不利于植株生长的环境。平时浇水不宜过多，要等盆土稍干时再浇水，盆土积水往往是引起植株腐烂的主要原因。生长期每7天至10天施一次腐熟的稀薄液肥或复合化肥，肥料中氮肥含量不能太多，否则叶片长得很繁茂而开花不多，特别是在出现花蕾时适当多施磷、钾肥，可使花大色艳。
冬季低温和夏季高温时都要停止施肥。注意浇水、施肥时要避免水、肥洒在叶面上，也不要经常向叶面喷水，这是因为水滴长时间滞留在叶毛间，叶片会产生难看的黄斑，甚至腐烂。但为增加空气湿度，可在植株周围喷水，如果空气流通，蒸发较快，也可向叶面喷少量的水，所喷的水应与室温接近，不可过于冷凉。
每年春天换盆一次，因植株不大，根系分布不广，花盆不宜过大，可根据植株的大小，选用与之相称的花盆。盆土要用疏松、肥沃的微酸性土壤，可选用腐叶土3份、沙土2份混均配制，或者腐叶土、草炭土、沙土各1份配成的培养土。植株栽培两年后，长势减弱，可繁殖新株，对老株进行更新。
非洲紫罗兰的繁殖常用叶片扦插，在18℃至25℃的条件下全年都可进行，方法是剪取生长健壮的带柄叶片，将叶柄的1／2至1／3插入沙质土壤中，保持介质湿润而不积水和稍高的空气湿度。放在无直射阳光处，一个月左右叶柄基部就会长出幼芽，等幼芽稍大一些，连同老叶一起上盆，即可成为新的植株。
