芦荟又名油葱，为百合科芦荟属植物，原产印度，可食用的芦荟品种有库拉索、木立、中华等。本地大棚主要栽培品种为库拉索，别名巴巴多斯芦荟、翠叶芦荟。现将芦荟的植物学特征特性、栽培要点介绍如下：
1 植物学特征特性
芦荟根多数为须根，少数为球根。芦荟多数为多年生草本植物，无茎或短茎，不少为灌木或攀缘植物。草本芦荟叶多基生，灌木和乔木芦荟的叶都为茎生，叶多互生，螺旋状排列，多数为莲座形叶盘。叶多浆，叶肉肥厚。有的叶背有刺或叶面有刺。叶全缘，多具有波状锯齿，少数有纤毛。芦荟花顶生、侧生，总状、伞状、圆锥状、圆柱状或头状花序，通常为无限花序。花有红色、棕色、粉红色、黄色、橙红色、乳白色。果皮多为蒴果，少浆果。种皮灰色或黑色，种子为不规则三棱形至扁平形。
芦荟性喜温暖和湿润的气候条件，不耐寒，冬季室温不得低于5℃，休眠期宜干。喜排水良好、肥沃的沙质壤土。对土壤要求不严，耐干旱和盐碱，不需大水大肥管理。但喜阳光，不耐荫，在蔽荫环境下，多不开花。
2 大棚芦荟栽培要点
2.1 整地施肥
一般要选地势高、地下水位低、排水畅、土壤疏松、透气、肥沃的土地。整地深翻并施有机肥，亩施腐熟有机肥2000～3000kg加叶菜类复混肥100kg。畦宽要考虑能架设大棚和覆盖遮阳网。一般畦宽单行0.5m，双行0.6～0.8m。
2.2 繁殖方法
2.2.1 种子播种法 种子于春天播种，需砂盘育苗，然后再移植。
2.2.2 分株法 在早春结合换盆，将母株四周分蘖的新株与母株地下茎切断，作为种株栽培。但此法因分蘖数少，繁殖数量较少。
2.2.3 扦插法 一般多采用扦插繁殖。方法是在春夏之间，剪取主茎基部和叶腋间的小侧枝，进行扦插。剪长10～15cm的新芽，用小刀自基部割下，于荫处放置1天，使剪口略干后，插于培养土内。插深3～4cm，1周后方可浇水，约20～30天即可生根。主干也可截下扦插。插枝时间以春天为佳，以利安全越冬。冬天切忌多浇水，以防烂根。一般第二年春季定植。
2.3 田间管理
小苗分株后须灌水，但不宜过潮湿。忌中午灌水，灌水要适量，如表土下2cm处有湿土，就可不灌水。夏天干燥时，每隔1～2天灌水1次，每隔3～4周施入人粪尿1次，清除棚内杂草。夏季应避免强烈阳光直射，大棚要用遮阳网覆盖。冬季应防冻，外界气温低于5℃时棚内应加温，至中午高温时大棚应放气通风。
2.4 病虫害防治
据笔者调查，本地大棚芦荟病害主要有炭疽病和灰霉病，可用100%抗菌剂401醋酸溶液1000倍液喷洒。虫害主要有介壳虫和粉虱，可用40%氧化乐果乳油1000倍液喷杀。
3 采收
在植株成株后可分期分批从下至上采收叶片。可采收部位是蘖生芽、叶、花、花葶和根等。采收蘖生芽可用于繁殖。用于采收叶片的芦荟，必须3年生以上的成株，每株要有20片以上的叶片，多数叶片要有500g重，每次可采收3～4片叶，每年可采收3～4次，采完的母株必须留有12片以上的叶片，不可超采。收割口部位必是从基部靠基部的进鞘部位。亩成株每年可产鲜叶1万～1.2万kg。
