厚皮甜瓜俗称洋香瓜。厚皮甜瓜与薄皮甜瓜相比，品质好、产量高，属高档果品。近年来，厚皮甜瓜已逐渐成为大众喜爱的果品之一。
厚皮甜瓜的栽培在国外相当普遍。据不完全统计，70年代，美国的栽培面积就达4万公顷；在日本的保护地栽培作物中，厚皮甜瓜为50％。80年代，我国厚皮甜瓜栽培仅限于西北地区的新疆、内蒙古、甘肃一带的少而干旱地区，其产品也只作为专供宾馆、饭店的特需珍品。80年代中后期，华北、华南、华中地区开始试种，近几年迅速发展，仅以上海为例，1993年其栽培面积为200公顷，1994年为1066.7公顷，到1996年发展到4333.3公顷。此外，山东、河北及长江以南等地区也形成了一定规模的甜瓜产区。
经济效益因生产者的栽培技术、栽培季节、栽培品种等有很大差异，从每亩几万元至几千元不等。
厚皮甜瓜品种按其外观特性可分为白皮、黄皮、网纹等几种类型：黄皮早熟类型品种的瓜成熟时果皮明显变为黄色，“伊丽莎白”是80年代从日本引进的早熟厚皮甜瓜杂交一代品种，对光照要求不严，适应性广，抗性较强，容易栽培，仍为我国春季栽培的主要品种；“甜六号”是天津市蔬菜研究所与台湾一家种苗公司共同研究开发的中早熟状元型甜瓜品种，折光糖含量15％，香味浓郁，品质优，易坐果，不易脱柄。白皮类型品种果实成熟后果皮为白绿或乳白色，其中“翠露”品种由天津市蔬菜研究所育成，属早熟品种，植株生长势强，抗病性好，肉质细脆，汁多味酣，清香高雅，口感极佳，耐运输，果柄不易脱落，坐果力强。网纹类型的瓜在果实发育的一定阶段，果皮开裂，形成网纹。其疏密与均匀程度，因品种或栽培管理技术而异。天津市蔬菜研究所最新育出的高级甜瓜品种“蜜龙”，生长健壮，适应性广，高抗白粉病，耐高温高湿，在低温条件或高温条件匀可正常开花坐果，肉色艳丽，肉质脆嫩，风味鲜美，口感爽脆，外形美观，品味俱佳，堪与国外同类产品相媲美。
