有“热带苹果”之誉的毛叶枣，经南亚热带作物研究所科技人员8年的适应性试种研究，已在我国海南、广东、广西等地扎下了根。该项研究成果于最近在我省湛江市通过了由农业部组织的成果鉴定。毛叶枣引种试种的成功，为促进华南热带亚热带水果生产发展和加快农村脱贫致富提供了一个“短、平、快”的优良水果树种。
毛叶枣又称印度枣，为鼠李科枣属小乔木果树。起源于印度干热带地带。该果清爽甜脆，口感有别于苹果和梨且无渣感。因其投产快、高产、稳产，果实营养丰富，品质良好，第23届国际园艺学术会将其定为急需开发利用的一个果树种类，已成为印度、泰国、越南及我国台湾大力发展的新兴热带亚热带果树，尤其是我国台湾自六十年代就着手开发利用毛叶枣，其优良品种选育及栽培技术方面已达世界先进水平。南亚热带作物研究所自1992年起先后引进了来源于缅甸和台湾的多个毛叶枣品种，以台湾最新的优良品种进行多点试种研究和全面鉴定，成为农业部“八五”、“九五”期间重点研究项目之一。试种结果表明，所引进的品种均具有生长迅速，种植当年即可投产的特点。5-6龄树平均株产67-72公斤，平均单果重45-94克，最大单果重183克，果肉可溶性固形物含量12.7%-16%。所选出的3个推广品种，具备大面积推广价值。
毛叶枣种植当年就可收益，经济效益好，适应性强，病虫害轻，易于管理，保鲜，加工很容易等特点，发展前景广阔，是山区农民脱贫致富的好项目。
