荔枝花穗抽出至开花前的孕蕾期长短与多种因素有关，但以冬春（1-3月）的气温影响最大，一般为30-40天，而开花期的长短则与品种、气候、花穗抽生早迟等有关，短的仅15天，长的可达86天，荔枝树的开花有如下特性。
1、 开花顺序 荔枝是雌雄同株异花的树种，雌花和雄花着生在同一花穗上，开花顺序因花穗着生部位和性别有差异，一般是两小穗之间的单花先开，其次是每小穗的中央花，最后是两侧小花，这些先开的花以雄花居多。雌雄花的开放顺序大致有三个类型：单性异熟型、单次同熟型和多次同熟型。单性异熟型是指雌、雄花分别开放而造成雌雄不遇，后二者则均有雌雄花同时开放或称雌雄相遇的情况，如三月红、妃子笑、怀枝、白蜡、桂味等品种的开花就具有这一特性。
2、 开花时间和开花过程 荔枝花没有花瓣，雄花开放时先花蕾顶端纵裂，由花蕾开裂至花丝露出约4-5天，再过2-3天达盛花期，盛花期花药开裂，散发花粉，再经2天完全凋萎。雌花未开放时柱头已突出外面，渐由暗绿转为白色，经4-5天，子房和花柱伸长，再经4-5天后，柱头开裂分丫，分泌粘液即为雌花盛开期，是接受花粉的最适时机，2-3天后柱头由白色变为黄褐色、枯萎，则为谢花期。
3、 雌雄花比例 雌雄花比例与坐果关系很大，受到品种、树势、气候、结果母枝状况、栽培管理等多因素的影响。据前人统计观察，雌花比例高的品种有三月红、糯米糍、黑叶等，可达27%-33%，而挂绿、桂味等雌花比率为13%-15%，此外，幼年结果树比成年结果树的雌花比率低，同品种中迟开花的比早开花的雌花比率高。
4、 对环境条件的要求 荔枝抽穗期及开花期的长短受气温的影响甚大，呈负相关关系。荔枝开花的温度因品种而有不同，早熟品种三月红当气温在7-10℃时可见开花，多数中、迟熟品种开花要求约18-24℃，29℃以上则开花减少；22-26℃是花粉发芽最适宜的温度，18℃以下则影响花粉和昆虫传粉,超过30℃则花期缩短，柱头容易干燥，花粉萌发和花粉管的伸长受到影响，对授粉受精不利。荔枝花期忌雨，尤其是连续阴雨或低温阴雨危害更大，雨多则花腐，花穗上积水导致“沤花”发生。
