明柳甜桔是广东省农业科学院果树研究所和广东省紫金县科技局等单位于1992年在春甜桔园中发现的一个优良芽变。经过多点区域试验和品种比较试验，后代优良性状稳定一致。采用 AFU分子标记技术，证明其变异是来自DNA水平上的突变。2006年5月通过广东省农作物品种审定委员会审定并命名。 树冠圆头形，枝梢生长粗壮，部分有刺，叶脉明显。花小，白色，花瓣披针状，5瓣，少数4瓣；花丝长0．6 cm，基部部分连合，花柱微弯，长0．4 cm；柱头、子房扁圆形，弯片5裂，淡绿色。果实扁圆形，无核，单果重65―85 g(比母株果实重37％)；果面柳纹明显，果皮比春甜桔厚，不易裂果；果实纵径4．02 em，横径5．52 em，囊瓣数9或10瓣，大小形状整齐；果肉橙黄色，可食率为76．3％，味清甜，品质上等，可溶性固形物12．7％，维生素C含量高达19 mg／100 ml。幼龄结果树每年抽梢2～3次，成年结果树每年抽梢2次。成年结果树以秋梢为主要结果母枝，部分春、夏梢也可成为结果母枝。种植后第3年开始结果，早结、丰产性好。果实成熟期为2月下旬至3月上旬。 适宜于南亚热带冬季无霜冻地区种植。选择水源充足、排灌方便、有机质丰富的沙壤土或红壤土种植，675―750株／hm2。用红桔做砧木较丰产，用酸桔、书田桔做砧生长稍旺。易成串结果，应适当疏果。冬季气温至一3―4℃时，果实因冻害而影响品质，因此，有严重霜冻的地方不宜发展本品种。
