因苗木的质量、土壤条件、土肥水管理、病虫害防治等因素的差异，造成同一苹果园树体之间、同一树体层间和主枝间生长发育的不平衡。平衡是相对的，不平衡是绝对的。苹果树的平衡修剪，应以方便管理操作、优质、高产为目标，针对不同情况，采取相应措施。
1上强下弱树
由于种种原因，造成树体上强下弱，顶层因风光条件好，枝条生长粗壮，花芽数量多质量好，坐果率高。下层枝条因受上层的影响，风光条件差，枝条细弱，花芽数量少，质量差，坐果率低。上强下弱树的弊病是：结果部位由下层为主转为上层为主，树上管理逐渐变成了高空作业，不方便管理操作。
对下部的弱主枝，要通过长放、疏枝，适当多保留健壮枝条。对顶部的强主枝，一般保留2个，多余的疏除。对保留的主枝，要通过回缩、疏枝进行控制，并将其上的侧枝、大型枝组疏除或回缩成小型结果枝组，将中型结果枝组压缩成小型结果枝组或短果枝。5月中旬，在树冠的中部进行环剥，以抑制上强主枝的长势，促进下部主枝的生长。
2上弱下强树
上弱下强树在山地苹果园较常见。主干多偏低，下部主枝多。主干低，不利于地面的管理操作和早期落叶病、霉心病的防治，果实也易触到地面。中干上有腐烂病疤也常常造成上弱下强。
山地苹果园的主干以lm左右为宜(平地为1．2m)。若lm以上有足够的主枝，应将下面的主枝尽早疏除。若lm以上主枝数量不足，应先培养主枝，等主枝长大后，再将下面的主枝逐步疏除。对中干上有腐烂病疤的，要在病疤处进行桥接。根据病疤的大小，用插皮接的方法，桥接多根枝条。对主干高度适宜、下层主枝数量适宜的上弱下强树，可不进行调整；也可去掉顶层，改造成自然开心形。
3植株间不平衡
因苗木质量、立地条件和管理操作的差异，必然出现植株间生长发育不平衡。对立地条件好、长势旺、高产稳产的树，不必进行限制，本着“能者多劳”的原则，让其结好果、多结果。对长势弱的树，要找出原因，根据情况，酌情解决。土层浅的，可深翻扩穴，或冬季放炮松土，并多施有机肥，提高土壤的保水、保肥能力。根部有病害的，要加强病害防治。修剪上，要以疏枝为主，少留枝，留壮枝，少结果，以促进树体复壮。
4主枝间不平衡树
由于营养的同侧运输供应，使同一株不同主枝间生长发育不平衡。造成同株主枝间生长发育不平衡的原因主要有以下三种：一是发育不良主枝一侧的根部有病害；二是发育不良主枝的基部有腐烂病疤；三是发育不良主枝一侧的土壤条件差，根系发育不良，最典型的是山地梯田果园中，靠地外堰一行树的外侧主枝发育明显不良。
因根部有病害造成根系、主枝发育不良的，应加强病害防治，病害消除了，根系主枝都能很快返旺。因腐烂病疤造成主枝发育不良的，要在病疤处进行桥接。因土壤条件差造成主枝生长发育不良的，要因地制宜，改良土壤，加强肥水投入。对梯田果园外行的外侧，要在注意安全的前提下，强化外侧的施肥，要多次少量，有条件的安装滴灌设备。对弱主枝的修剪，要以疏枝为主，选留壮枝，减少枝条数量，限制负载量，促进主枝返旺。
