桑科木菠萝属常绿果树，乔木。又名树菠萝，菠萝蜜。木菠萝属中作为果树的还有果木菠萝、五美木菠萝以及面包果等约10个种。这些种都可以互为砧木。中国产的有桂木、白桂木、尖叶桂木等，果可食，可互为砧木。
木菠萝为印度原产。热带亚热带低地都有栽培，以印度栽培历史最长，面积最大。中国种植木菠萝已有千余年历史。现海南、广东、广西、云南、福建和台湾的热带亚热带地区均有栽培，以海南栽培最多。高10米――20米或更高，具白色乳汁。树皮黑褐色，枝有环状托叶痕，单叶互生，圆形或倒卵形，长12厘米――22厘米，宽6厘米――9厘米，两面无毛，背面粗糙，叶柄长1．5厘米――2厘米。在主干和粗大的分枝或粗大的侧枝上长出结果枝。头状花序顶生或腋生，雌雄同株，雌花序长4厘米――15厘米，直径3厘米――5厘米，鲜绿色，着生位置较同一结果枝上的雄花序低；雄花序长约5厘米，直径约2厘米，表面较光滑，暗绿色，花很小，白色。果大，椭圆球形或球形，重4公斤――20公斤或更重，外皮有六角形的瘤状突起，熟后香气浓；瘦果卵形或椭球形，偏扁，长约3厘米，肉质或浆质，金黄色，鲜食香甜爽滑，有特殊的蜜香味。种子浅褐色，卵形或长卵形，煮熟后味如栗。花期2月――4月。果熟期6月――8月。
木菠萝喜高温多湿的低地环境，多种在海拔高度600米以下的低地。年平均气温＞=21℃，最冷月平均气温＞=13℃，绝对最低温度＞0℃，对土壤要求不严，宜在高温潮湿、土壤肥沃疏松、排水良好的低丘陵地或平地栽培，以村舍周围栽培结果最好。
可用种子、圈枝或嫁接法繁殖。多为直播或用容器育苗，带土定植。8月――11月龄的小木菠萝作砧木最好。定植行株距8米――12米。一般植后3年――8年开花结果。
中国的木菠萝有干包和湿包两大类。木菠萝果肉含糖15％以上，还含有丰富的蛋白质和维生素A。可鲜食、制果汁、果酱或蜜饯，也可酿酒。种子富含淀粉，可煮、烘、炒或炸后食用，味美如栗；木菠萝树形美观，生长快，又是良好的绿化树种，宜在热带和温暖亚热带地区发展。
