要做好小麦种子的安全贮藏，必须掌握小麦种子的三个特点：后熟作用、抗热性和吸湿性。
后熟作用
小麦种子收获后有一个较长的后熟阶段，一般春性小麦30-40天，半冬性小麦60-70天，冬性小麦为80天。在这个生理后熟阶段，种子体内继续有一个物质的合成过程：非蛋白质氮素合成蛋白质，脂肪酸与甘油合成脂肪，可溶性糖合成淀粉，水分减少，酶的活性逐渐降低。在这个过程中，种子呼吸作用很旺盛，代谢的结果释放出水和二氧化碳，引起种子表层润湿。因此，未完成后熟作用的小麦种子，贮藏的稳定性很差，必须采取措施，加速后熟阶段的完成。干燥的空气，充足的氧气和日光曝晒，都有利于种子后熟。因此，可以用晒种子的方法，促进小麦后熟作用的完成。一般以发芽率达到80%为完成后熟的标准。
抗热性
没有完成后熟作用的小麦种子具有较高的抗热性，含水量在16%以上的麦种，只要种温短时内不超过50℃，进行干燥处理，都不会丧失种子的发芽率。小麦种子的热进仓就依据此原理。但是，已完成生理后熟作用的小麦种子，抗热性显着降低，若用高温处理，则会影响种子的发芽率。因此，对已完成生理后熟、含水量较高的小麦种子，宜用日晒的方法进行干燥，而不能用高温烘干的办法进行干燥，更不宜用种子热进仓处理。
吸湿性
小麦种子吸湿性强，吸湿速率大，容易吸收空气中的水汽，尤其是在空气湿度较大的条件下，会使种子含水量增加。麦种的吸湿性强度又因品种的不同而有差异，白皮小麦吸湿性大于红皮小麦，弱粒小麦大于硬粒小麦。另外，小粒、破损粒、虫蚀粒的吸湿性又大于大而完整的籽粒。因此，对于在安全含水量12%以下的麦种，应及时进仓，并采取密闭的贮藏方法。如果是全仓散藏的，则宜在允许的范围内，尽量提高散堆高度，密闭贮藏；如果是袋装的，则宜用平桩堆放。贮藏少量小麦种子时，应该特别注意麦蛾的危害。
