甘薯是粮食、蔬菜兼用作物，营养价值高。又是工业生产所需原料，近年种植越来越受到重视。甘薯根系深而广，茎蔓能着地生根，吸肥能力很强。在贫瘠的土壤上也能得到一定产量，这往往使人误认为甘薯不需要施肥。实践证明，甘薯是需肥性很强的作物。
据研究，亩产鲜薯3500-5000Kg左右的田块，每生产1000Kg的甘薯要从土壤中吸收3.5Kg的氮（N） ，1.8Kg的磷（P2O5） ，5.5Kg左右的钾（K2O）。氮磷钾的比例为1: 0.51:1.57。甘薯是喜钾作物，增施钾肥对产量和品质均有明显作用。甘薯是忌氯，当施用氯化铵、氯化钾等含氯化肥超过一定量时，不但会使薯块淀粉含量降低，而且薯块不耐贮藏。
