1.养分吸收量
水稻的生长发育需要碳、氢、氧、硅、氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、锌、硼、铜、钼、氯等17种营养元素，供需关系存在较大差异的营养元素是氮、磷、钾。
水稻一生对营养元素的吸收量，主要是根据收获物中的含量来计算的。一般每生产稻谷和稻草500kg，要吸收氮素（N）7～16kg，五氧化二磷（P2O5）4～8kg，氧化钾（K2O）10～25kg，N: P2O5: K2O＝1:0.5:0.5。应当指出，这些数字未包括根系外渗量和成熟体内营养元素淋失量。所以，水稻吸收总量应高于此值。同一产量水平所吸收的氮、磷、钾养分差别很大，这与地区、产量水平、水稻品种、栽培水平等因素有关。
2.水稻不同生育期对养分的吸收
水稻各生育期对养分的吸收，因类型不同而有较大差异。双季稻生育期短，特别是大田营养生长期的缩短，营养生长和生殖生长在移栽后不久就重叠。即在大田出生分蘖的同时开始穗分化，又在穗分化过程中进入分蘖盛期，因而在移栽后2～3周形成一个突出的吸肥高峰；单季稻在移栽后2～3周及7～9周形成两个吸肥高峰。
水稻对各种养分的吸收速度均在抽穗前达到最大值，其后有速度降低的趋势。在各种养分中，以氮、磷、钾的吸收速度最快，在抽穗前约20d达到最大值；硅的吸收达到最大值较晚。
