盲目增大化肥施用量，会造成稻秧发生各种生理障碍，使水稻移栽后生长发育失常。施用过量未经腐熟的有机肥，也会造成水稻生长不良。这种因肥料施用过量而引起的生理障碍，就是“肥害”。
一、肥害原因 造成稻秧发生肥害的原因较多，归纳起来有三个：一是施肥方法不当。如在中午高温情况下施用氨水或碳酸氢铵等，挥发出来的氨气对水稻植株造成熏伤；二是肥料施用量过大。如绿肥翻压过多，容易发生酸害。氮素化肥施用过多，也会产生肥害；三是化肥质量差造成肥害。如尿素中含有一种叫缩二脲的物质，对农作物有毒害，特别是影响种子萌发。
肥料的不利影响是多方面的。首先是直接为害农作物，造成叶片根系被烧坏，甚至整株死亡；其次是造成农业环境污染，危害就更大了。
二、挽救措施 水稻发生肥害时，立即灌“跑马水”冲洗田，以降低肥料浓度；死苗率达到30%以上的田块，及时翻犁重栽，将含肥多的表土层深翻到底层，耙平后重新插秧，或改种其他作物，氮素化肥施用量大时，稻株出现徒长，群体过大，在分蘖达到计划数时，及时排水烤田。烤到秧苗泛黄，叶片直立，然后灌深水孕穗，改变田间通风透光条件，控制无效分蘖，防止贪青晚熟；在水稻拔节、孕穗、灌浆期，分别用0.2%的磷酸二氢钾溶液作叶面喷施，调节碳氮比，增强光合作用，抑制营养生长。如氮肥施用量不当，水稻发生病害时，应及时喷药防治。
