水稻早衰是未老先衰，抽穗后到成熟期间呈现茎叶枯黄，致使成熟度不好，千粒重不高，秕粒增多，产量下降，品质不佳。
早衰的原因
一是通透差，地势低洼，通气不良，使土壤中有害的还原性物质，如硫化氢、乳酸丁酸及过量的二价铁离子等积聚，危害根系的生理机能，降低根系活动，严重时发生黑根甚至根腐。
二是耕翻质量不好，尤其地边、地角、死角地方，年年不能进行耕翻，土壤板结，地硬，通透性差，根系发育不良。栽培密度过大，个体植株生育不良；氮肥施用过多，而磷、钾肥及微生物肥，供应不足；灌水不合理，长期淹灌，通气不好；盐碱地或肥力不强的地块，水稻根系发育不良；收获前撤水过早，以及晚熟品种移栽脱后，管理不妥等，都可导致早衰。
早衰的防治
1.合理耕翻。最好进行秋整地，能改变土壤的理化性质，疏松土壤，增强通透性，促进根系发育。
2.合理搭配。早、中、晚不同熟期的品种合理搭配，既防止早衰，又能充分发挥“种尽其用，地尽其力” 的作用。
3.促进根系发育。根系发育的好坏，直接影响植株的生育和产量高低。水稻生育前期，采取合理浅灌，提高水温，排水晒田，及早中耕追肥等措施，都能提高土壤通透性，促进发生新根的作用；后期采取干干湿湿的灌溉方法，调节温、水、气的矛盾，可防治早衰，促进成熟。
4.改良土壤。一是借客土改良低洼易涝地，加强和创造渗透条件，增强通透性，二是增施有机肥，提高土壤有机质含量，起到地暄和通气作用。
5.合理施肥。底肥以腐熟的有机肥为主，而且要施足；追肥少吃多餐，主要追好分蘖肥、穗肥和粒肥，满足水稻在不同生育期对养分的需要，防止脱肥，防止早衰。
