在水稻的优化配方施肥中，人们往往十分重视氮磷钾等大元素肥料的配合，而忽略了硅肥的施用。事实上硅元素对水稻的生长发育影响很大。
硅虽不是所有作物都需要的营养元素，但对禾谷类作物，特别是水稻有明显的增产作用。水稻是吸收硅较多的作物，一般茎叶中含有二氮化硅10%～20%，水稻体内硅酸含量约为氮的10倍，磷的20倍左右。水稻缺硅，容易导致茎秆细长软弱，易倒伏，且易感染病害，前期缺硅使水稻成穗数减少，后期缺硅则小穗数减少，水稻的优质高产就没有保障。给水稻合理施用硅肥，能通过提高穗粒重和提早成熟而增产。特别是在新改水田以及酸性土壤上，给水稻施用硅肥的效果更为明显，增产幅度也相应增大。硅对水稻的作用主要表现在以下几方面：①能使水稻的叶片、叶鞘、茎、根、表皮形成硅胶层，从而增加水稻表皮细胞的坚韧性，阴止病菌入侵，增强水稻抗病性。②可调节水稻植株水分的消耗，硅酸充足时能明显减弱叶片蒸腾的强度。③能改善水稻株型，充分吸收硅的水稻，其受光姿态好，有利于提高光合效率。④能促进水稻对磷的吸收，减少磷的吸附和固定，提高磷的有效性，改善水稻磷素营养状况。⑤能降低土中过量的铁、锰对稻根的毒害硅肥的施用，多利用含钙镁的硅酸盐做硅肥，在施基肥时与其它肥料混匀施入，每亩施用量为有效硅1公斤，或施钙硅肥(纯碱工业生产的废渣)80～130公斤。
