“秧好一半稻”。早稻育秧直接影响早稻产量，事关全年粮食生产开局。针对水稻秧苗生育特点，早稻育秧要具体抓好三个阶段的管理。
第一阶段：扎根现青期，即芽谷下泥至秧苗不完全叶长出。培管的重点是管好水分，保证通气供氧，促芽谷扎根竖针，保证一播全苗。无论哪种育秧方式都要坚持湿润而不淹灌，晴天满沟水，阴天半沟水。如遇一般低温寒潮，露地秧只加覆盖物，不必灌水上秧厢。如遇暴雨时，为防打翻、冲走芽谷，可事先灌满厢水，但暴雨一过，应立即排干。此期应抓好绵腐病的防治，药剂可选用硫酸铜、敌克松等。
第二阶段：现青至三叶期，即秧苗扎根现青后至长出3片真叶。培管的重点是育苗，防倒芽、溶芽和死苗。芽谷现青后，秧苗抗寒力逐渐减弱，2至3叶期秧苗抗寒力最弱，俗称“断奶期”。此时是防止烂秧的关键时期，在培管上首先要调节好秧田的水气关系，以水保温。有孔地膜秧可不揭膜，只保持厢面湿润；无孔地膜秧，齐苗后在阴雨天和夜晚要密封保温，晴天预计膜内温度可能超过30℃时，要在上午9时左右揭开地膜两头，通风降温；露地秧在二叶前一般不必灌深水，只加覆盖物。进入二叶期后，晴天灌浅水上秧厢，天雨放干沟水，低温寒潮来临前灌深水护苗，寒潮过后，逐日降低水位，防生理失水和青枯死苗。其次，适时施好以腐熟人畜粪为主的“断奶肥”，秧龄短的可在一叶一心期施用。同时注意施药防治烂秧。撒播在三叶期以前田间半沟水，阴水田放干水，秧苗到二叶一心时，应及时防治杂草并进行移密补稀。
第三阶段：三叶期后，即秧苗长出三片真叶至移栽前。培管重点是主抓壮苗。一是亩用尿素5至6公斤施提苗壮苗肥。二是浅水灌溉，既要防脱水，又要防止深水淹苗。秧田灌水，中苗带土秧以保湿旱育秧为主，稀播洗插秧，秧龄短的三叶期后可灌浅水，秧龄长的干湿交替控制生长，拔秧前再灌水到底。三是施好“送嫁肥”，洗插秧在移栽前5天左右，带土秧在移栽前2至3天施用，每亩施尿素2至3公斤。撒播则应重施分蘖肥。四是适龄移栽。两熟制旱育秧叶龄3.5叶前，软盘抛秧4.1叶前，隔层抛秧或旱育保姆无隔层抛秧可稍迟。三熟制长秧龄旱秧，常规稻5.5叶，杂交稻6.5至7.5叶，一般5月10日前后视前作收获而定。常规育秧，中小苗在2.5叶至3.5叶，4月20日左右移栽，大苗一般5.1叶，在4月下旬至5月上旬之间移栽。
