大麦虫属于节肢动物门、昆虫纲、鞘翅目、拟步甲虫科昆虫。幼虫长70～80毫米，虫体宽5～6毫米，单条虫重1.3～1.5克。是黄粉虫或黑粉虫的体长、体重、体宽的3～4倍。我国近年从东南亚国家引进，称大麦虫或超级面包虫。
大麦虫是目前人工养殖最理想的饲料昆虫。大麦虫的幼虫含粗蛋白质51%，脂肪含量29%，还含有多种糖类、氨基酸、维生素、激素、酶及矿物质磷、铁、钾、钠、钙等。营养价值高，市场前景广阔，它可作为高蛋白鲜活饲料。用于饲养蛙、鳖、蝎子、蜈蚣、蛇、优质鱼、观赏鸟、药用兽、珍贵毛皮动物和稀有畜禽等。
大麦虫虫体大，生长周期及速度与黄粉虫相同，食性杂，适应性广，以麸皮和混合配方饲料及蔬菜、瓜果的下脚料为主，饲料来源广泛，饲养成本低廉，适合我国各地区广泛饲养。其产量是黄粉虫的5倍，经济效益明显。
大麦虫养殖在国际市场上刚刚起步，在国内养殖还没有解决关键技术成功的先例，但据最新的消息报道，目前河南省一家研究所，通过长时间的试验和饲养，能根据不同生育期提供适宜的配合饲料，并在饲料配方、温湿度、变蛹羽化等关键技术方面，总结出大麦虫饲养和繁殖的基本规律，率先在国内首先解决了大麦虫养殖这项技术难题，从而为大麦虫的规模化养殖创造了良好条件。
