精细整地，保墒作业。整地以抗旱保墒为前提，墒情不好的地块尽可能做到少动土或不动土。冬季降水较多、土壤墒情较好的地区，要及时整地保墒。对秋翻深松起垄的地块，早春及时镇压保墒；对秋翻未起垄的地块，要顶凌耙耢，顶浆起垄镇压。适当进行深耕深松，打破犁底层，蓄住自然降水。结合深施底肥，随打垄随镇压，以减少水分蒸发，防止跑风漏墒。
根据墒情，适时播种。5－10厘米耕层日平均地温稳定达到8－10℃时，土壤含水量在18%－20%左右时为适宜播种期。在适宜播种期内如果遇到有效降雨，可趁墒抢播。
不具备座水种条件，但播前土壤0-20厘米墒情20%以上的土地，根据情况选择以下两种耕种方式：上年秋季未整地的地块，采取原垄播种，既顶浆灭茬，灭茬后扶原垄，适时抢墒早播；上年已经进行秋整地，或今年土壤墒情较好的平洼地，实行春灭茬倒垄，在播种前应进行垄上拖土，把表层干土拖去后再进行播种。这两种方式均实行半精量播种，采用深开沟（开窄沟），浅覆湿土，防止干土进入种床，底肥随播种机侧深施入，用1YM等苗带镇压器重镇压。
在干旱严重而又缺乏水源的地方，可采用开沟等雨抗旱播种法。一般先按玉米行距用犁开好沟等待降水，只要有10毫米左右的降水时，沟内、沟边就会有2～3厘米深的湿土，此时可抓紧时间，将玉米播于沟内，再将沟边湿土覆盖在种子上。地膜玉米可先起垄，待降水后抢时覆膜播种。也可以采取干种湿出的措施，直接把种子播在干土上，等雨出苗，不要撵湿土种，已免形成芽干。这种种植方式应注意少施口肥，在出苗后增加追肥次数。同时，由于播种期很难确定，建议选用郑单958、辽单565、先玉335等中熟或早熟品种。
具有座水种条件的可采取造墒播种的方式。先在干土上开沟，然后在沟内浇水，等水全部渗入土壤以后点种、覆土。采用这种方法播种每亩只需水5立方米左右，既可保证种子正常出苗，又可节省用水。
