冬麦区冬季应根据温度、土壤水分和小麦苗情合理灌溉。
冬灌的适宜温度为日平均气温在3℃左右。冬灌过早气温高，蒸发量大，起不到增墒的作用，同时还会引起麦苗徒长，抗冻能力下降。冬灌过晚气温偏低，土壤冻结，水分不能下渗，常发生凌截，使麦苗受冻或窒息死亡。日平均气温在0℃以下或接近0℃时冬灌，灌后会有不同程度的冻害。
土壤水分低于田间持水量70%时冬灌。如果土壤水分高于70%，可以适当推迟冬灌或不冬灌，但要加强松土、保墒等措施提高地温，促使小麦根系下扎，培育壮苗。
旺苗麦田一般不缺肥水，不必冬灌。弱苗麦田尤其是晚播麦、独秆麦田也不宜冬灌，以防麦苗受冻，甚至死苗。对这类弱苗麦田，可以将冬灌改为灌分蘖水，以水调肥，以肥攻苗，使麦苗由弱转壮。低洼麦田土壤透气性差，冬灌后麦苗易发红、发黄，甚至窒息死亡，这类麦田不必冬灌。
冬灌时水量不能过大，以免地面积水，遇低温结冰，导致植株地上部受冻，根系窒息，分蘖死亡。冬灌后应适时划锄松土，避免土壤板结发生龟裂，晚播麦应特别注意。划锄松土除能保墒防止土壤板结龟裂和通气外，还能提高地温1℃左右，有利于促苗生长。
