因天气干旱、寒冷、品种的适应性差等原因，冬小麦越冬死苗几乎年年发生，因小麦群体调节性较强，死苗率低于10%影响不大，而高于20%就会造成减产，要严加防范。
一、死苗原因分析
1.低温冻害。低温造成小麦越冬死苗的主要原因。天气忽冷忽热，温度变化幅度大，且快而频繁。导致麦苗冻结过快，解冻过速，在这种冻融交替的变化中，麦苗来不及适应造成生理机能降低，导致麦苗死亡。凡是越冬前经过抗寒锻炼的冬小麦，一般能忍受-23℃的低温，温度再低死苗严重。没有经过抗寒锻炼的冬小麦，抗低温能力明显减弱。遇冬季气候寒冷，冻土层很厚，土壤水分冻结，根系不能从土壤中吸收水分，或吸水能力很弱，麦苗茎叶仍然蒸腾失水，致使小麦逐渐脱水死亡。
2.土壤干旱。年总降水量、夏季降水量、冬季降水多少对死苗都有明显的影响。土壤墒情不足，小麦越冬期间植株得不到充足的水分供应，特别是遇到气候多变、风多和寒流多的年份，麦苗因干旱缺水而造成麦苗死亡。实行秸秆还田的麦田，土壤疏松，冷空气容易进入，更容易造成小麦冻害的发生。
3.弱苗越冬。因播种晚、肥力差、密度过大，或因放牧造成弱苗。麦苗个体生长细弱，冬前生长量小，积累的有机养分少，不能满足小麦越冬的需要，遇冬寒可造成越冬死苗，抗冻性差的弱冬性品种更为严重。
4.冬灌过晚。浇越冬水过晚，一是小麦体内含水量高，遇寒流易造成植株体内结冰而死苗；二是冻土层地面龟裂，根系被拉断，冷空气进入土层下部而死苗；三是土壤下层结冰，浇水后水分不能下渗，地表结冰，时间一长土壤缺氧，小麦窒息死亡。
5.选用品种不当或整地、播种过浅等。
二、防治方法
1.干旱是冬小麦越冬死苗的主导因子。首先要注意选用抗旱的品种。其次要培育冬前壮苗，抓好越冬管理。并及时浇好封冻水。以使土壤增蓄水分，稳定地温，减轻冻害。但如果浇水不得法，就可能造成死苗。因此，在浇小麦封冻水时要注意以下问题：一是看苗灵活浇。脱肥黄苗要早浇，旺长苗适当晚浇；黏土地早浇，白土地晚浇；高地早浇，洼地晚浇；碱地最后浇。浇水时选无风晴天浇，如果遇大风冷天要停浇，以防地表结冰死苗。浇水量的多少按时间和土壤墒情定水量。早浇的用水量适当多些，晚浇的用水量适当少些，大冻之前不得漫灌。浇封冻水时根据苗情，每亩施尿素5～8公斤，能起冬肥春用的作用，使弱苗变成壮苗。
2.搞好盖土盖肥。盖土盖肥是保证麦苗安全越冬的一条有效措施。具体做法：一是盖土，对一些播种质量差或播种过浅的麦田可以采取盖土的办法，选择晴朗天气把地表浮土用铁耙等覆在沟内，避免根茎裸露，减少小麦死苗。另外，可在麦田内撒一些炕土或老房土，也同样起到防冻效果。二是盖肥，在没施粗肥或施得少的麦田内，冬季撒上一层粗肥，以提高地表温度，保护麦苗，减轻冻害。
3.麦田镇压。镇压可以破碎土坷垃，压实土壤、弥补裂缝，防止冬季因地表板结龟裂所造成的麦苗死亡。尤其是秋旱严重时，整地不细，对小麦越冬不利，所以冬季一定要抓紧碾麦，并视为重要措施去落实。
4.严防猪羊啃食。被啃食后的麦苗会造成大量死苗，严重时能使小麦大量减产。