目的在于使幼曲枝、干的生长按照栽培需要的方向发展，培养竖直的主干与强壮的主枝，幼苗出圃后能有一个良好的树型，为早结果及丰产、稳产打好基础。
油橄榄是向阳性树种，发枝能力很强，不加干预，任其自然生长，必然的结果是多干丛生，枝条杂乱，甚而形成树体的种种畸形。所以，整形修剪还是从早、从小、从幼苗阶段抓起为好。
当苗木长高到40厘米左右时，即在苗旁立一根小木杆，用草绳或软塑料绳把幼苗捆绑于竖直的小木杆上，使苗木延着木杆竖直地向上自然生长。如发现苗木顶端遭到损坏或长势转弱，即要选一个临近强壮枝条替代，并把这一新选出的强壮领头枝捆在木杆上，使其继续向上生长。
8～9月份，可将苗木基部40厘米以下的侧枝剪掉，以利用夏末油橄榄的最后一个高峰生长阶段，推动其向高生长，并令其他侧枝自然和谐地分布于各个方向，继续向上生长。
当苗高达肋厘米左右时，选6～8个生长健壮枝条作为将来的主枝(即骨干枝)。各主枝在主干的分布应有一定的间隔，以免果树成年以后分枝点过于集中而影响树冠的发育。主枝与主干的夹角以45°为最好。选定主枝后即将其他侧枝短截1/3～1/2。
应当注意的是整个育苗期间，修剪不宜过多、过重。要尽可能保留较多枝叶，通过光合作用，制造营养物质，促进幼苗的健壮生长。如能精心管理，两年左右时间育出合格的出圃苗木应是可行的。
