从2002年起141团大面积推广棉花滴灌种植技术，单产逐年提高，经济效益显著。但近几年棉田有不同程度的早衰现象发生，造成棉花吐絮不畅，夹壳，僵瓣僵尖增多，品质降低。
一、早衰原因
1.连作年限长
新垦以及植棉年限较短的棉田，棉花大多青枝绿叶；连作10年和10年以上的老棉田，前期生长尚好，一旦中后期遭遇低温阴雨，则大面积发生叶片红叶症状，其主要原因：①由于棉田长期连作，秸秆还田，棉花枯萎病和黄萎病病菌在土壤中连年积累，抗生菌数量少，导致病害发生日益严重，从而引起早衰。②各种作物由于不同的生物学特性，对土壤养分吸收的种类和吸收量不相同；因其根部分泌物，对根际微生物区系、微生物能源物质的影响有差异；长时间连年种植同一种作物，会使土壤的生态体系失去平衡，土壤肥力大大下降，造成棉花早衰。③棉田积累的残膜多，不利于棉花根系生长和发育，直接影响棉花根系下扎和伸展，造成棉花根系畸形和扭曲，不利于根系对养分和水分的吸收，继而影响棉花地上部分正常生长发育，导致蕾铃脱落增加，引起棉花早衰。
2.根系分布浅
棉花滴灌具有少量多次的特点，棉花根系又具有趋水趋肥的特性，使滴灌棉田的根系分布比较浅，不利于棉花根系吸收土壤深层的水分和养分，抗旱性减弱，一旦遇到高温干旱，或水量不足，极易引起早衰。调查表明，苗期滴水早以及一膜三带的棉田更易引起早衰。其原因为苗期进水早，棉花蹲苗时间短，根系发育差，根系生长量小且分布浅，棉花的抗逆性差，花铃期吸收养分和水分能力弱。一膜三带棉田平均667平方米滴水量比一膜两管少14立方米左右，棉花根系分布更浅，抗旱性更差，更易早衰。
3.水肥管理不当
棉花从现蕾到吐絮长达70～90天，占全生育期的2/3以上。在此期间，植株体内养分分配紧张，若水肥管理不当，会引起棉花早衰。6月上旬至7月上旬，棉花以营养生长为主，7月中旬至8月中旬，棉花以生殖生长为主，在棉花生长前期滴施肥料多，中后期滴施的少，导致棉花地上部分的营养体过大，蕾、花、铃多，但因中后期养分不足，蕾铃大量脱落，棉株生殖器官发育不良，引起早衰。
4.打顶时间晚
我团打顶的时间在6月25日～7月10日，初花期是棉花营养生长和生殖生长两旺时期，主茎的日生长量达到最大，棉花生长到一定的高度未及时打顶，会使生殖生长滞后，地上部分营养体过大，叶面蒸腾量较大，若不能及时满足棉花对水分的要求，很易受旱，造成棉株早衰。
5.化调不合理
出苗期、二叶期和打顶一周后顶部果枝伸长到 8～10厘米时化调，时间不当会使棉花中上部果枝伸得太长，影响下部果枝的透风、透光和叶片的光合作用，造成下部果枝蕾、铃脱落，即使不脱落形成的铃也较小，单铃重较轻，引起棉花早衰。
6.虫害的危害
棉花蚜虫、棉叶螨以刺吸式口器在棉叶背面吸食汁液，破坏叶片光合作用，使叶变色、卷缩，甚至脱落，引起早衰。洒农药、喷肥浓度过大，喷药次数多，会使叶肉细胞受损，叶片上出现圆形或不规则的水渍状斑块，或叶片发红而枯焦，导致蕾铃脱落严重，引起早衰。
7.3种抗性差
棉花品种繁多，更新快，棉花本身的抗病性、抗逆性差，也会引起早衰。2007年我团大面积种植的标杂1号，以及小面积种植的早熟品种，在8月12～14日连日降雨后，80%～90%的棉田大面积红叶，严重影响了叶片的光合作用，致使棉花早衰。
8.气候因素
花铃期的连续降雨和低温，引起棉花大面积红叶，甚至干枯脱落，引起棉花早衰。
二、防治对策
1.合理轮作
结合团场畜牧业的发展，调整种植结构，扩大粮、草种植面积，实行粮、棉、草轮作倒茬，以保持土壤养料的长久稳定循环。
2.适时揭膜
6月底7月初在棉花初花期揭膜，可使根系下扎，提高棉花的抗旱性，提高残膜回收率，对棉花的生长发育及产量基本无影响。
3.适当蹲苗
滴灌棉花第1次滴水在5月底～6月初，此时棉花开始陆续现蕾进入蕾期，蕾期是棉花根系生长速度最快的时期，主根的生长速度比主茎快2～3倍，比侧根快1倍左右，并大量发生新支根。此时滴水推后，有利于根系下扎，并有一定的生长量，保证棉花在花铃期有足够大的根系，以满足中后期生长发育的需要。
4.水肥管理
各生育期施足基肥，不施或轻施蕾肥，进入初花期后坚持一水一肥，重施花铃肥和盖顶肥，确保棉株上、中、下成铃均匀。前期氮肥施用不宜过大，避免导致旺长和坐桃不稳。磷在土壤中流动性差，利用率低下，若底肥施磷酸二铵，棉花整个生育期状况将得到明显改善，对防治棉花早衰有利。
5.病虫害的防治
对于棉花枯萎病和黄萎病，轻病区要拔除病株，减少病菌的积累，对重病区实行小麦、玉米等禾本科作物与棉花轮作有明显减轻病害的作用，由于新疆秸秆还田，应增加轮作年限，即至少5年以上。对于虫害要做到早调查、早防治，力争将危害消灭在中心株或点片发生阶段。在防治上要做到低浓度、大水量，减少农药喷洒次数。严禁使用对天敌杀伤大的农药，为天敌创造良好的生态环境。
新疆无霜期较短，应种植抗病性和抗逆性强、丰产性突出的早熟性品种。最好选用经有关机构审定的多抗品种，严禁从重病区调入未经检疫合格的种子，且进行脱绒包衣处理。
