今年6月下旬至7月上旬，本该处于梅雨季节的长江中下游棉产区，不但未降透墒雨而且高温超常，棉花旱情十分严重，主茎生长点出现滞长，功能叶面积大大缩小，红茎比例急剧上升，有的棉田开花节位已上移至顶部，没有生长发育的后劲，部分棉花虽然已开始座桃，但棉铃膨大不足，有些偏施氮肥的棉田棉花蕾铃脱落严重。
近期棉区已先后普降大到暴雨，据多年的经验教训，雨后棉花很易出现红叶茎枯病，该病的症状是，从主茎生长点或果枝顶端开始发病，一般由上向下由内向外发展，叶尖、叶缘先呈失绿状，叶脉仍呈绿色，脉间的叶肉呈淡黄色，渐转成红色，叶片翻卷继而枯死，叶柄失水，叶片逐渐脱落。主茎枯萎致死但解剖导管无异常，根须粗短，须根少且发育不良。
造成棉花红叶茎枯病发生的原因，一是土壤潜在性缺钾或未施钾肥；二是棉田耕作粗放；棉根发育不良；三是棉田地下水位很高或者排水系统不畅；四是棉田施用氮肥过多，棉花长势过旺、荫蔽严重；五是棉田未施有机肥，土壤团粒结构较差，供肥不力。可见，发生该病的诱发因子，主要是土壤严重缺钾，其次是栽培环境不良。
防治措施如下：
首先，要补施增施钾肥，提高钾肥效应。一是对于土壤潜在性缺钾或未施钾肥的棉田，要结合施花铃肥补施钾肥，每亩施钾肥10～15公斤，选用抗虫棉品种的，每亩用量要增加5公斤。二是对于施钾肥数量较少的，要增施钾肥，每亩用量不少于10公斤。一可满足棉花对钾肥的需要；二可改善棉田肥料结构，提高氮肥、磷肥的利用率。
其次，控上促下，增强棉花抗逆能力。改善棉田环境，可以增强棉花抗逆能力，一是对长势较旺的棉花，应用植物生长延缓剂缩节胺或助壮素控旺，每亩用缩节胺2～3克或助壮素8～12毫升，兑清水50公斤喷施，能有效促其稳长，减少荫蔽；二是对土壤板结的棉田，要及时中耕破板通气，增强通透性能；三是对地势低的棉田，要经常注意疏理沟厢，促其棉根下扎；四是对采用双膜栽培的棉田，要立即揭去地膜，使棉根向纵深发展。
第三，根外喷施，改善供氧吸肥环境。已发红叶茎病的棉花，只要棉叶尚未枯萎，主茎生长点仍有活力，可用根外追肥快速恢复生育功能。一是每亩用腐殖酸活性液肥惠满丰100毫升，兑水50公斤喷雾，既快速供肥，也可改善土壤供氧状况；二是每亩用化肥精100克兑水50公斤喷雾，可以补充大量元素和微量元素；三是喷施植物生长促进剂“802”，能加速细胞分裂，增强棉花自我调节能力。
