近些年来，随着棉花新品种的选育不断深入和播种育苗方法的改进，以及农业机械化程度的提高，棉田的种植方式对于棉花高产显得极为重要。
在常规棉种当家的年代，棉花播种多以直播为主，棉花种植密度较大，棉花的行距较小，棉花施肥撒施较多。当杂交棉大面积推广运用之后，由于杂交棉的个体发育较大，棉田密度随之不断调减，棉花行距扩大，棉花施肥多数改撒施为条施或者穴施。当农用机械逐渐进入棉田之时，棉花行距进一步扩大，棉花施肥相应地改浅沟浅施为深沟深施。可见，施肥方式也是随着种植方式不断改革发生演变的。
我们在大面积多点调查棉花生产情况时，常常遇到大田棉花施肥与棉花种植方式矛盾的案例，有的农户偏施了氮素肥料，有的农户一次投肥量过大，常引起棉花旺长或者疯长，造成棉花过早封行，棉田荫蔽严重，致使棉花蕾铃大量脱落，或者坐桃之后因为棉花行距较窄，通风透光条件恶化，棉铃成熟时间推迟，吐絮不畅，农民常把原因归结为种子问题，与棉种供应部门扯皮，要求赔偿。而相同的棉花品种，在种植方式合理的棉田却表现为增产丰收，原因是这些农户的棉花做到了科学配方施肥，棉花行距较大，棉花田间环境及长势表现为 “下封上不封，中间一条缝，阳光照得进，空气能流通，叶小棉桃大，株稳不上冲”，棉花自身生存的生态环境良好，因此，结桃多，吐絮畅，个体与群体的发育比较和谐，良种与好的良法配套，能充分显示增产优势。
在杂交棉花面积较大的棉区，不断改革种植方式，是创造棉花合理的生存空间、探索棉花高产的有效途径之一。改革种植方式的优势在于：一是便于机械下地耕作，有利于深中耕、深施底肥、高垄培土；二是便于追施肥料、防治病虫、整枝打杈等田间管理；三是便于排水抗旱，增强抗灾能力；四是棉花空间距离较大，光照充足，空气流通，光合效率高，制造养分快；五是能充分展示杂交棉花的特征特性；六是坐桃快，成桃率高，脱落率低，烂桃少，因而能优质高产。
现阶段杂交棉种植面积较大，在种植方式上要改窄行为宽行，提倡宽行密株的种植方式，肥力水平较高的地方，厢宽宜于2~2．4米（含沟），种植两行棉花，行距1~1．2米，株距0．45~0．5米，每亩密度1300株左右。肥力中等的地方，也可采用三等行的方式，但行距不能低于1米。以上的种植方式，在较高的管理水平下，棉花单株成桃一般45个左右，每亩成桃55000~65000个，每亩籽棉平均600斤左右是有望实现的。眼下，秋播生产在即，各地杂交棉种植较大的棉区，应及时总结棉花种植方式方面的经验教训，可随即调整来年的种植方式，也可在冬季比较休闲的时节，继续作好调整。