香草兰属有110个种，其中野生种107个，栽培种3个。现将香草兰栽培种的形态特征简介如下：
1、哥香草兰为草质藤本植物，较粗壮，喜攀缘，在主柱上可长至10---15米。有气根，叶片大而扁平。总状花序，一般每个花序有花6-15朵，多的达20-30朵。荚果长10-25厘米，成熟时呈浅黄绿色，种子褐黑色，大小为0.25×0.20毫米。本种目前世界上种植面积最大，广泛分布于非洲、亚洲及热带美洲。
2、大花香草兰：茎长，分枝多。叶肥大，叶面深绿色，有光泽；叶背浅绿，无光泽；叶长15-25厘米，宽5-12厘米，厚约3毫米，叶脉较多。花序呈开放型，梗短，轴粗，有6-8朵大花；花被浅黄白色至浅黄绿色；花有酸橙气味。荚果较粗，肉质，香味很浓，成熟后变深褐色；一般长10--12厘米，有的长达18厘米，宽16--30毫米。种子倒卵形，平滑光亮，黑色，长0.4毫米。主要分布于特立尼达和热带美洲如墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、哥伦比亚、委内瑞拉、厄瓜多尔等地,西印度群岛的马提尼克和爪德罗普也有种植。
3、塔希提香草兰，茎粗仅4毫米，节间长5厘米。叶片呈广椭圆形，大小为12--14×2。5-3厘米，约有20条纵脉。总状花序，花稀少，黄绿色。萼片和花瓣很相似，长约6厘米，宽1厘米。荚果长12-14厘米，宽10毫米，扁干，有香味。种子倒卵形，大小0.4×0.33毫米，有光泽，黑色，表面呈肉状。与墨西哥香草兰相比，本种茎料细长，叶较窄，花较长，唇瓣比萼片短，荚果中含回香醇（墨西哥香草兰不含此物）。本种主要分布于塔希提等岛屿上，已有100多年的栽培史。留尼汪也有少量种植。
