甘薯又称山芋、红薯、地瓜、番薯等，为旋花科甘薯属，一年生或多年生蔓性藤本植物，大田生产作一年生栽培。生理特性为：短日照作物，喜光喜温，不耐寒，根系发达，较耐旱。
1 水培生理基础
甘薯是一种生根能力强的作物。从生物学上讲甘薯的根分为种子根和不定根。种子根是指以种子繁殖实生苗时从种子的胚根长出的主根再在其上长出侧根，形成双子叶植物具有的直根系；不定根是由薯苗、茎、叶柄、叶片以及块根等部位长出的根且位置不固定。甘薯植株周身几乎都能发出不定根，尤其是茎蔓茎节上生根能力更强。
无论种子根或不定根，在适宜的外界条件下均可发育成块根即薯块。所以通过人工水培调节给予适宜的条件均可使其长出不定根，并按照人为的设计发育成吸收营养的纤维根或膨大成薯块。这就为温室观赏甘薯水培棚架栽植奠定了生理基础。
2 水培栽植技术
2.1 品种选择 选择枝蔓长势壮、发育快、薯蔓茎节上根原基多且较饱满的品种。这样的品种适合温室水培，枝蔓长势壮才能适应栅架栽培，并且茎节不定根多且粗壮，容易形成块根。
2.2 水培调控 温室观赏甘薯水栽培棚架栽植的关键是先期控制苗根块根形成，促使枝蔓生长和根系发生，通过水培培养调控，控制块根形成所需要的条件，使全部营养只供枝蔓和根系的生长，形成庞大的纤维根系和枝蔓繁茂的植株，为后期结薯提供充足的营养。
2.3 立架整枝 甘薯攀缘性差，没有攀缘根，只能依靠人工辅助及时吊蔓上架。一般搭棚式平架或小斜坡人字架，结薯时棚架受力较大，主架要选择渡锌管或优质竹竿。甘薯的顶端优势明显，引蔓上架的同时，应注意整枝，整枝应依据棚架布局和造型需要，适时掐去顶尖，促进分枝，形成多蔓，一般当薯蔓长到10～15个节位时掐尖促分枝，分枝长到10～15个节位时再掐尖促分枝，使枝蔓上架均匀分布。
2.4 调控结薯 当枝蔓长到覆盖棚架的70%左右时，可以调控结薯。方法是，选择生长健壮的枝蔓，在近根端选择发育较好、根原基饱满的茎节作为块根培养节。用瓦盆或其他透气的容器装满透气性好的沙土，吊在所选茎节处的棚架上，然后将茎节通过压条法埋到沙土中，适当浇水，保持湿度，促生不定根，不定根在黑暗、潮湿的压力环境就能膨大形成块根。
2.5 肥料调控 观赏甘薯早期温室培养主要是促纤维根和枝蔓生长，故以氮素代谢为主，需要氮肥较多，光合产物主要用于茎叶及根系的迅速生长，可以适当叶面喷施尿素。甘薯生长转入结薯期后，碳素代谢加强，可以用0.2%磷酸二氢钾和0.5%的尿素混合液进行叶面喷洒，每隔7～10天喷1次，可以防止茎叶早衰，促进薯块生长。
2.6 温度调控 甘薯是喜温怕冷作物，温室培养温度应保持在20～30℃度较为理想。在20℃以下时茎叶生长缓慢，15℃以下停止生长，长时间10℃以下茎叶会枯死。块根在低于20℃或超过30℃时膨大缓慢，在22～24℃时膨大最快。故温室温度控制在15～35℃之间甘薯就能周年生长，形成较大植株的“甘薯树”。
