甘薯可从天然杂交和人工授粉杂交所得种子进行繁殖，由于杂交种子培植的实生苗后代，性状高度分离，群体变异极大，大多不能保持原种特性，故在大田生产上很难直接应用，一般只用于选育新品种。由于甘薯各营养器官再生能力强，均可作为繁殖器官用，故生产上采用无性繁殖方法。无性繁殖方法有以下几种：
一、薯块育苗繁殖 为甘薯生产中普遍应用的繁殖方法，利用薯块周皮下潜伏不定芽原基萌发长苗，然后剪苗栽插于大田，或剪苗插植于采苗圃繁殖后，再从采苗圃剪苗栽插于大田。此法虽然对劳力、土地利用不经济，但易获得优良苗。
二、薯块直插繁殖 利用小薯直接插种于大田，小薯自身膨大成大薯(窝瓜)，或者小薯浅插，母薯大半露出土表，使之木质化，控制母薯自身膨大，促使母薯上不定根膨大成小薯(窝瓜下蛋)。这种方法用种量大，易感染病菌，生产上应用较少。
三、茎蔓繁殖 利用春薯田剪苗作秋冬薯田插植用或在秋薯田剪苗插植于苗圃繁殖，越冬后，再剪苗栽插于大田，在华南南部冬暖地区应用较普遍。这种方法，操作粗放，可节省劳力土地，比较经济。如能注意良苗选择未必比苗床苗差。但如年年沿用大田苗栽插，苗的发育逐渐低落退化，薯形变小，小薯率增加，产量减低，故须于2-3年后用种薯育苗，更新一次。
有些地区用薯尖越冬育苗，方法与华南藤蔓育苗相似，因这些地方冬季寒冷，繁殖苗地须用温床或冷床薄膜保温，薯苗才能安全越冬。 薯块育苗法可分为植薯法和植苗法两种，植薯法是用种薯繁殖，采苗后直接供本田栽培用，此法在短期内容易育成多量苗，但所育成苗较细弱，植苗法是先由种薯育成薯苗，经采苗假植繁殖后，供本田栽培用，在此种情况下所育成的薯苗强壮，且选择优良苗机会多，因此产量可以增加。
假植田可选用土质较肥沃田块，起平畦，双行或3-4行栽植，采用多次少量追肥方法，既能促进薯苗生长，又便于控制不致徒长，待薯苗长到一定时间(具体情况需配合供苗时间及天气温湿条件等决定)，有意识地控制肥水，使薯苗生长较缓慢，节间变密，育成外貌坚实，内质壮嫩的优良薯苗，剪苗插植前3-4天左右追施一次稀薄速效氮肥，待苗叶出现青绿时，便可剪苗栽植于大田，每次剪苗后必须追肥促其腋芽生长，这样一块假植田可采苗2-3次，但必须配合大田生产供苗要求事前做好安排。
育苗排种用种量，一般春薯每亩用种75公斤，约需苗床3.5-4.5平方米，育苗种薯须具本品种特征，皮色鲜明，大小适中，无病害，冻害，渍害及破伤等。排种前可用温水(50-54摄氏度)浸种10分钟消毒或用药剂(如50%托布津可湿性粉剂400倍液，或25%多菌灵粉剂500倍液，或抗菌剂402配制1500-2000倍液等)浸种10分钟消毒种薯。排种时间依育苗方法和栽插时期而定，露地育苗须在土温稳定在摄氏15度以上排种，夏薯露地育苗一般在4月初排种。
