饲料是猪生长、发育、繁殖、泌乳所必需的养分，如猪所必须的蛋白质、碳水化合物、矿物质和维生素等只能从饲料中吸取。因此，饲料中养分含量的多少，是直接影响到猪的生长、发育、繁殖泌乳等。为了满足猪体不同生长发育阶段的不同需求，应注意饲料的合理搭配，做到饲料品种多样化和标准化，否则就会引起各种营养缺乏症。
猪的饲料中，以青饲料养分比较全面，尤其是优质青饲料中，不仅含有丰富的蛋白质、可溶性碳水化合物、多种维生素和矿物质，而且其柔软多汁，适口性强，猪爱吃，也容易被消化吸收。同时，广开青饲料来源，可以节省精料和燃料，降低养猪成本。根据科研部门的测定，每头正常生长的猪体重100公斤，猪身上就有蛋白质14公斤。因此，利用青饲料喂猪，是供给猪蛋白质的一个重要来源。据测定，500克青苜蓿中的粗蛋白含量相当于1000克玉米的粗蛋白质含量；紫穗叶粉的粗蛋白含量比玉米和高粱的含量高大约3倍。此外，猪体需要的14种维生素，青饲料中就有13种，而且含量高；猪体所需要的矿物质有10多种，如钙、磷、钾、铜、铁、钠等，而在青饲料干物质中含量较多，所以人们有“要猪生长好，给猪百样草”的说法。用青饲料喂猪，要提高饲料利用率，才能促进养猪发展。但有些青饲料中有有毒植物，不能利用来喂猪，因此，必须剔除有毒植物，以免引起中毒或死亡。此外，一些青饲料堆放过久，也会产生有毒物质，猪食后也会引起中毒，应加以谨慎处理。
