滑膜炎又称滑液囊支原体病，该病病原是滑液囊支原体。它是鸡和火鸡的一种急性到慢性的疾病，主要涉及关节的滑液囊和腱鞘，引起渗出性滑膜炎，腱鞘炎。
该病可水平传播，也可垂直传播。水平传播主要通过空气从呼吸道传播，通常感染率可达100%。垂直传播通过感染该病原的种蛋，感染的雏鸡可在雏鸡群中传播疾病。种母鸡感染之后，通过生殖道排毒长达14～40天。急性感染偶见于成年鸡。急性感染期之后出现的慢性感染可持续终生。
滑液囊支原体主要危害4～16周龄处于生长发育期的母鸡，一般在龙骨滑液囊、跗关节、爪垫发生病变，但是这三处病变不是同时发生。当跗关节、爪垫发生肿胀，鸡不能正常站立，出现跛行或像“踩高跷”样的临床症状才能够发现本病。但是，如果仅仅在龙骨滑液囊发生病变时就不容易在早期发现，发病后如果在青年鸡阶段没有得到及时治疗，就会影响鸡的生长发育，影响按时开产，没有产蛋高峰。
1.临床症状
发病鸡精神状况基本正常，但是较同日龄的鸡发育慢、体重轻，鸡冠不发育、颜色苍白、萎缩。当感染跗关节、爪垫时则会出现行走困难，跛行，步态呈“八”字或呈“踩高跷”状，严重者不能站立。
随着病情的发展，患病鸡食欲减退，体质瘦弱，羽毛粗乱，生长迟缓，有些病例关节周围组织肿胀、变形、手感软。跗关节和爪垫是主要感染部位，主要表现为跗关节和爪垫肿胀，严重者趾关节也肿大变形，部分病鸡龙骨的皮下组织增厚、肿胀。
2.剖检病变
胸部肌肉消瘦，龙骨滑液囊出现大水疱，早期病禽的龙骨滑液囊内可见有淡黄色清亮的胶冻样黏液，以后逐渐变成混浊黏稠的乳酪样黄白色渗出物存在于龙骨滑液囊以及多个关节周围腱鞘的滑液囊中。慢性病例的病变关节表面有橘黄色干酪样物。病情严重者，关节附近的腱鞘和肌肉之间，会出现浅黄色渗出液、黄色糊状物或黄白色干酪样物。病程长者，在髋关节、膝关节、跗关节、肘关节以及腕关节也会出现同样的病变。本病单独感染时其他内脏器官均未出现明显异常。
3.诊断
根据发病日龄、流行情况、临床症状和解剖病变可初步诊断，确诊须进行实验室检验。
如果30～40日龄的鸡，在做疫苗防疫时注意用手指捏一捏胸部龙骨，如果感觉龙骨外面的皮肤增厚、肿胀，一般是感染了滑液囊支原体病。
4.防控措施
一般认为本病较难治愈，病情严重的瘦弱鸡无治疗价值，要淘汰。对于病情较轻者，要早发现早治疗，使用林可霉素加大观霉素治疗滑液囊支原体病疗效比较显著，但是一般需要2～3个疗程。发现得越晚，治疗得越晚，需要的治疗时间就越长。对种鸡来讲，抗生素治疗不能清除鸡群中的滑液囊支原体，通过所产的种蛋就会传染给下一代。
滑液囊支原体病的发病率有增多的趋势，必须要引起种鸡场、生物制品厂和养鸡户的高度重视。
①种鸡场应对滑液囊支原体进行定期检测，淘汰阳性种鸡，减少滑液囊支原体的发病率。
②各生物制品厂所有制备活毒疫苗的蛋胚均应来自无滑液囊支原体感染的母鸡。减少滑液囊支原体的感染传播途径，是控制滑液囊支原体蔓延的有效措施，以促进养鸡业的健康发展。