蛋鸡从16周龄起进入预产期，5周后可达到产蛋高峰，这个时期的饲养管理是否符合鸡的生长发育和产蛋的要求，对整个产蛋期间的产蛋量影响极大。
生理变化特点
1.育成鸡从18周龄左右进入产蛋鸡舍，体重迅速增加，生殖系统也迅速发育。卵巢上的卵泡大量快速生长，输卵管也迅速变粗变长、重量增加，体重增长和生殖系统生长同时进行，这时起部分鸡开始产蛋，发育好的鸡群产蛋率在20周龄达5%，22周龄达50%，24周龄达80%，所以这个时期鸡对饲料中的各种养分和外界环境条件均要求十分严格。
2.产蛋鸡进入预产期后，鸡的体内发生了很大的生理变化，无论是肉体还是精神上都处于一种生理应激状态，再加上转群、免疫、驱虫等影响，机体抵抗力明显下降，容易发生各种疾病。
